Новые данные, полученные в ходе первой частной лунной посадки, позволяют предположить, что давнее объяснение неравномерной вулканической активности Луны – концентрация тепловыделяющих элементов на ближней стороне – может быть неполным. Измерения, выполненные посадочным аппаратом Blue Ghost компании Firefly Aerospace, показали удивительно схожие подземные температуры с теми, что были зафиксированы миссиями Apollo десятилетия назад. Это открытие ставит под сомнение, объясняется ли геологическое своеобразие Луны исключительно химическим составом.
Тайна Тёмных Пятен на Луне
Ближняя сторона Луны испещрена тёмными, плоскими равнинами, называемыми морями, образованными древними потоками лавы. На протяжении многих лет учёные верили, что эти потоки в основном вызваны концентрацией радиоактивных элементов (KREEP) под ближней стороной, обеспечивающей достаточно тепла для поддержания вулканизма. Предполагалось, что на дальней стороне такой концентрации нет, что объясняет отсутствие обширных лавовых равнин. Миссия Blue Ghost была направлена на проверку этой теории посредством посадки за пределами предполагаемого богатого теплом региона, в области, известной как Море Кризов.
Неожиданные Результаты
Посадочный модуль Blue Ghost нёс два инструмента для измерения внутренних температур: один бурил на глубину почти в метр, а другой оценивал температуры на глубине до 200 километров под поверхностью. Результаты оказались неожиданными. Показания температуры удивительно напоминали те, что были получены миссиями Apollo в 1960-х и 70-х годах, несмотря на посадку в области, считавшейся находящейся за пределами зоны с высоким содержанием KREEP.
В частности, измерения теплового потока от бура были сопоставимы с теми, что были получены в Apollo 15 и 17. Более глубокие измерения отличались от Apollo 12 менее чем на 230 градусов Цельсия, что намного меньше ожидаемых 700 градусов. Это позволяет предположить, что распределение тепловыделяющих элементов может быть не единственным определяющим фактором лунной вулканической активности.
Альтернативные Объяснения и Продолжающиеся Дебаты
Одно из альтернативных объяснений, предложенных исследователями, заключается в том, что лунная кора тоньше в пределах Процелларум KREEP Terrane (PKT) – региона с высокой концентрацией KREEP, что облегчает вулканическую активность независимо от тепловыделяющих элементов. Это говорит о том, что магма могла находить более лёгкие пути к поверхности из-за более тонкой коры, а не полагаться исключительно на локализованное тепло.
Однако не все учёные согласны. Некоторые утверждают, что разница в 200 градусов по Цельсию всё ещё может соответствовать более высокой концентрации тепловыделяющих элементов вблизи Apollo 12, и что PKT может быть меньше, чем считалось ранее. Эта дискуссия подчеркивает необходимость получения дополнительных данных.
Будущие Миссии и Поиск Ответов
Другая частная миссия, запланированная на 2027 год, будет нести аналогичные инструменты в кратер Шрёдингера на дальней стороне Луны – область, лишенную как морей, так и высокой концентрации тепловыделяющих элементов. Эта миссия должна предоставить более убедительное подтверждение или опровержение существующих теорий.
«Геофизики могут спорить о том, как интерпретировать результаты», – говорит планетолог Марк Вичезorek, – «но мы все согласны с тем, что нам нужны дополнительные измерения».
Миссия Blue Ghost уже заставила пересмотреть давние представления о лунной вулканической активности. Дальнейшие исследования будут иметь решающее значение для раскрытия сложных процессов, которые сформировали уникальный геологический ландшафт Луны.
