Многие из нас знакомы с приложениями для осознанности, такими как Headspace или Calm, и, возможно, нашли их полезными для снижения стресса. Однако эти практики для начинающих представляют собой лишь отправную точку для более глубокой медитации — путешествия, которое может привести к глубоким и устойчивым преобразованиям в том, как мы чувствуем и воспринимаем мир. Эта реальность давно признана практикующими медитацию полный рабочий день, и теперь нейробиологи начинают исследовать и понимать эти ментальные сдвиги, используя передовые технологии сканирования мозга.
Исследование границ исследований медитации
На переднем крае этой новой области исследований находится Мэтью Саккет, директор программы исследований медитации при Гарвардской медицинской школы. Его команда тесно сотрудничает с продвинутыми медитаторами, такими как буддийские монахи, чтобы исследовать, как мозг меняется в ответ на интенсивные, длительные медитативные практики, часто связанные с духовными переживаниями. Используя сложные сканеры мозга, исследователи выявляют нейронные изменения, происходящие во время глубокой медитации, и изучают их долгосрочное влияние.
За пределами осознанности: потенциал продвинутой медитации
Команда Саккета подвергает сомнению традиционное понимание медитации, которое часто фокусируется исключительно на осознанности — безразсудному вниманию к настоящему моменту для снижения стресса и тревоги. Их исследования изучают то, что они называют «продвинутой медитацией», охватывающей более глубокое, непрерывное овладение практикой и включающей измененные ментальные состояния, и даже фундаментальные сдвиги в сознании. «Наша исследовательская программа изучает это овладение медитацией и задается вопросом: каковы пределы медитации? Что возможно за пределами осознанности?» — объясняет Саккет.
Глубокие возможности: чего может достичь продвинутая медитация
Согласно исследователям, продвинутая медитация может привести к переживаниям, выходящим далеко за пределы снижения стресса. Практикующие сообщают о состояниях экстатического блаженства, глубокого понимания своего разума, сострадательных состояниях и сдвигах в их чувстве самости. Некоторые описывают сознание как глубоко спокойным, ментально ясным или испытывающим состояние, в котором нет различия между «я» и «другим» — состояние «недуальности». Это не просто субъективные чувства; они подтверждаются измеримым изменением в мозге, что свидетельствует о устойчивом благополучии, выходящем за рамки временного облегчения стресса — путем к «процветанию человека».
Реакция мозга на долгосрочную медитацию
Недавний обзор Саккета и его команды — сотрудничающей с учреждениями по всей территории США, Европы и Азии — изучил научную литературу, связанную с познанием у долгосрочных медитаторов (с опытом не менее 1500 часов). Ключевые выводы показали, что долгосрочная медитация меняет то, как обрабатываются ощущения и эмоции, влияя на повседневный опыт. Исследователи наблюдали, что медитаторы меньше полагаются на «сверху вниз» когнитивное управление — традиционное саморегулирование, связанное с областями мозга высшего порядка, и вместо этого демонстрируют более автоматическую, «снизу вверх» обработку, укорененную в сенсорной информации. Это говорит о том, что их мозг реагирует более интуитивно на эмоции и ощущения, не нуждаясь в постоянном преднамеренном контроле.
Преодоление скептицизма и открытие новых направлений
Исследователи признают, что тема продвинутой медитации может показаться необычной и может вызывать скептицизм. Однако растущее принятие в научном сообществе обусловлено распространением осознанности и науки о психоделиках, а также достижениями в когнитивной нейронауке. Столкновение с современными кризисами — в сфере психического здоровья, климата, экономики, религии и политики — также стимулировало открытость к потенциальным решениям. Саккет подчеркивает необходимость баланса между строгими научными методами и изучением явлений, исторически отнесенных к духовной или религиозной сфере.
Трудности изучения измененных состояний сознания
Изучение продвинутой медитации представляет уникальные практические трудности. Надежное достижение измененных медитативных состояний в контролируемой лабораторной среде — при подключении к сканерам мозга — нелегко. Исследователи тратят значительное время на обучение участников об условиях среды и протоколах сбора данных, чтобы свести к минимуму сюрпризы во время сканирования.
Изучение продвинутых состояний: Джханы и события прекращения
Исследователи фокусируются на конкретных измененных состояниях сознания, включая «джханы» (глубокие состояния концентрации в буддийских традициях), характеризующиеся арками от блаженства к неподвижности и в конечном итоге к невозмутимости. Они также изучают «события прекращения» — моменты отсутствия сознательного опыта во время продвинутой медитации, описываемые как «отпадение» опыта. Эти события, потенциально длящиеся несколько дней, отличаются от глубокого сна и характеризуются исключительными степенями мира и ясности. Исследователи отмечают, что различные традиции подчеркивают различные качества и переживания, связанные с этими медитативными вехами, такие как отсутствие негативных эмоций, увеличение недуальности или более мирный способ существования.
Что продвинутая медитация открывает о сознании
Исследования, связанные с долгосрочными медитаторами, указывают на то, что «я» не так фиксировано, как считалось ранее. Нейровизуализация показывает, что изменения в активности мозга — особенно в областях, связанных с вниманием, телесным осознанием и обработкой, связанной с самостью — связаны с измененными переживаниями. Изучение событий прекращения помогает определить природу сознания, подчеркивая текучий характер опыта. «Эти состояния раскрывают края и границы человеческого опыта», — утверждает Саккет.
Стремление к демократизации продвинутой медитации
Саккет считает, что в конечном счете цель состоит в том, чтобы сделать продвинутую медитацию более доступной. «Первый шаг — сделать концепции, лежащие в основе продвинутой медитации, более доступными», — говорит он. Это может включать использование нейротехнологий, таких как нейромодуляция, для облегчения продвинутой медитации, хотя этические соображения имеют первостепенное значение. В конечном счете, исследования направлены на то, чтобы встретить людей там, где они находятся, и помочь им испытать преобразующий потенциал глубоких медитативных практик.
В конечном счете, исследования Саккета и его команды предлагают убедительный взгляд на силу разума и потенциал устойчилых личных преобразований через продвинутую медитацию, открывая новые возможности для понимания сознания и продвижения благополучия человека.
