NASA отложила запуск миссии Artemis II, первого пилотируемого полёта за пределы низкой околоземной орбиты более чем за полвека, как минимум до марта. Задержка последовала за неудачными попытками завершить критический тест «полной предстартовой подготовки» в Космическом центре имени Кеннеди, что подчеркивает продолжающиеся проблемы с неустойчивым водородным топливом ракеты Space Launch System (SLS).
Повторяющиеся проблемы с утечками водорода
Репетиция, которая включает в себя заполнение ракеты SLS миллионами фунтов сверххолодного жидкого водорода и жидкого кислорода, была прервана в субботу после обнаружения утечки водорода в точке соединения ракеты с пусковой площадкой. Это повторяет аналогичные проблемы, которые ранее задержали беспилотную миссию Artemis I в 2022 году.
Экстремальная нестабильность водорода делает его печально известным трудноудерживаемым, даже в передовых космических системах. Крошечная молекулярная структура водорода позволяет ему просачиваться через микроскопические зазоры, создавая постоянный риск утечек. Инженеры попытались решить эту проблему, позволив уплотнителям нагреться и заново запечататься, но проблема сохранялась.
Последствия для будущих миссий
Ракета SLS, ключевой компонент программы Artemis, включает в себя переоборудованное оборудование из выведенной из эксплуатации программы Space Shuttle. Эта зависимость от устаревших компонентов может способствовать возникновению этих повторяющихся проблем. Миссия Artemis II имеет решающее значение для долгосрочных лунных амбиций NASA, которые включают в себя создание устойчивого присутствия человека на Луне и подготовку к будущим миссиям на Марс.
Последний провал подчеркивает сложность глубококосмических исследований и продолжающуюся необходимость тщательного тестирования и совершенствования пусковых систем. NASA теперь сосредоточится на анализе данных об утечках и внедрении корректирующих мер перед повторной попыткой проведения предстартовой репетиции.
Успешная реализация программы Artemis зависит от решения проблем с утечками водорода, обеспечивая безопасность и надежность пилотируемых миссий на Луну и за её пределы.
