Consumir mais fibras e uma maior variedade de alimentos vegetais pode melhorar a qualidade do sono, de acordo com o estudo mais abrangente até o momento sobre a relação entre dieta e sono. Pesquisadores do Instituto Weizmann de Ciência, em Israel, analisaram dados de mais de 3.500 adultos e encontraram correlações significativas entre hábitos alimentares e estágios do sono medidos com sensores aprovados pela FDA.
A conexão entre fibra e sono
O estudo revelou que os participantes que comeram mais do que a média de 21 gramas de fibra por dia (cerca de 2,5 xícaras de ervilhas) passaram 3,4% mais tempo em sono profundo e restaurador (N3) e 2,3% menos tempo em fases de sono mais leves. Esta mudança para um sono mais profundo é considerada benéfica para a saúde do cérebro e do corpo.
Por que a fibra é importante? Pesquisas atuais sugerem que as bactérias intestinais fermentam a fibra em ácidos graxos de cadeia curta, como o butirato, que reduzem a inflamação e influenciam o eixo intestino-cérebro. Essa interação pode promover um sono mais profundo, sinalizando ao sistema nervoso para se acalmar. Além disso, uma maior ingestão de fibras foi associada a uma frequência cardíaca ligeiramente mais baixa durante o sono – um indicador de descanso mais profundo e redução do esforço cardiovascular a longo prazo.
Variedade de plantas e início do sono
Além das fibras, o estudo também descobriu que aqueles que consumiam mais de cinco tipos de alimentos vegetais diariamente adormeceram mais rápido e tiveram frequências cardíacas mais baixas durante o sono. Isto sugere que uma gama mais ampla de nutrientes, incluindo vitaminas, minerais e polifenóis, pode ajudar a reduzir a inflamação e mudar o sistema nervoso para um modo de “descanso e digestão”.
Limitações e pesquisas futuras
Embora o estudo tenha controlado fatores como idade, sexo, cafeína e dieta do dia anterior, são necessárias mais pesquisas. Idealmente, estudos futuros deveriam atribuir aleatoriamente os participantes a diferentes dietas para confirmar essas descobertas em ambientes controlados, como clínicas do sono.
Conclusão: Aumentar a ingestão de fibras e diversificar os alimentos à base de plantas na sua dieta pode ser uma estratégia simples e de baixo risco para melhorar a qualidade do sono e a saúde geral.
