A exposição aos chamados “produtos químicos eternos” – PFAS (substâncias per e polifluoroalquil) – é agora generalizada e os cientistas associaram-nos a potenciais riscos para a saúde, como infertilidade e cancro. Uma investigação recente da BBC Panorama revelou que praticamente todas as pessoas têm algum nível destes poluentes persistentes na corrente sanguínea.
A onipresença do PFAS
Durante décadas, os PFAS têm sido utilizados em inúmeros produtos, desde roupas impermeáveis e utensílios de cozinha antiaderentes até equipamentos eletrônicos e médicos. A sua persistência significa que não se decompõem facilmente, acumulando-se no ambiente, nas nossas casas, na água e nos alimentos. Embora qualquer nível acima de 2 ng por mililitro de sangue seja considerado arriscado, a maioria das pessoas já excede esse limite.
Como o PFAS afeta nossa saúde
A exposição ao PFAS não levanta apenas riscos teóricos; pode impactar ativamente a saúde. Estudos mostram ligações com problemas de tireoide, câncer de rim e fígado e redução da fertilidade. As pessoas grávidas, sem saber, transmitem estes produtos químicos aos seus filhos, levantando preocupações sobre os efeitos a longo prazo nos corpos em desenvolvimento. Reduzir a exposição não significa necessariamente chegar a zero, mas sim mitigar os danos ao longo do tempo.
Passos práticos para reduzir a exposição
Os especialistas sugerem várias estratégias para reduzir os níveis de PFAS:
- Mudanças na dieta: Aumentar a ingestão de fibras – por meio de aveia, cevada, feijão, nozes e sementes – pode ajudar a eliminar PFAS do corpo. A menstruação também auxilia na redução dos níveis.
- Substituições domésticas: Troque panelas antiaderentes por cerâmica, aço inoxidável ou ferro fundido. Use filtros de água para reduzir PFAS na água da torneira.
- Consciência do produto: Evite produtos rotulados como “à prova d’água” ou “resistentes a manchas”, a menos que declarem explicitamente “livre de PFAS”. Verifique as listas de ingredientes para “flúor” ou “PTFE”.
- Manutenção doméstica: Aspire carpetes diariamente e ventile os ambientes para reduzir o acúmulo de poeira PFAS. Substitua as panelas antiaderentes arranhadas.
Respostas da indústria e regulatórias
A Comissão Europeia está a considerar uma proibição total dos produtos químicos PFAS, enquanto o governo do Reino Unido ainda está a avaliar opções. A Associação das Indústrias Químicas defende transições faseadas, citando a falta de alternativas imediatas mais seguras. No entanto, alguns fabricantes, como a Mountain Warehouse, já estão a retirar produtos mais antigos que contêm PFAS, embora nem toda a rotulagem seja transparente.
Contaminação de Alimentos e Pesticidas
Nossa maior exposição vem dos alimentos, incluindo peixes, carnes, ovos, frutas e até vinho. Os pesticidas que contêm PFAS podem permanecer nos produtos, garantindo que aderem mesmo depois da chuva. Os produtos químicos se acumulam à medida que ingredientes concentrados são processados, como uvas em garrafas de vinho.
Os PFAS estão incorporados na vida moderna, tornando impossível evitá-los completamente. A conveniência e durabilidade que oferecem têm um custo que estamos apenas começando a entender. Reduzir a exposição é um pequeno conforto, mas a realidade é que estes produtos químicos fazem agora parte do nosso ambiente interno.
