O New Scientist Book Club concluiu recentemente a sua exploração de Our Brains, Our Selves: What a neurologist’s pacientes lhe ensinaram sobre o cérebro e o eu, de Masud Husain, um livro que já tinha recebido elogios significativos, incluindo o Royal Society Trivedi Science Book Prize. Embora o livro tenha sido elogiado pelos jurados pela sua “bela exploração” das condições neurológicas e do seu impacto no sentido de identidade de uma pessoa, os membros do clube ofereceram uma avaliação mais matizada e muitas vezes crítica. Este artigo se aprofunda na crítica do clube do livro, destacando os pontos fortes e fracos que surgiram de suas discussões.
Explorando os temas centrais e conexões
O livro examina como várias condições neurológicas podem perturbar o senso de identidade de uma pessoa, um conceito que repercutiu fortemente em vários membros do clube. Husain entrelaça histórias médicas com suas próprias experiências como imigrante navegando em uma nova cultura, criando uma narrativa que combina observações profissionais com reflexões pessoais. Esta exploração da identidade e da pertença, particularmente relevante para aqueles que passaram por uma relocalização, provou ser uma lição fundamental para vários leitores.
Katherine Sarah conectou-se profundamente com a exploração da linguagem e da identidade no livro, traçando paralelos com suas próprias experiências de vida em um país onde ela não falava a língua. “Realmente me impressionou o quanto a linguagem representa uma parte de você e como é difícil retratar-se sem ela”, observou ela. Da mesma forma, Gosia Furmanik considerou o exame da identidade e da migração pessoalmente relevante, tendo migrado duas vezes na sua vida. Estas ligações sublinharam a capacidade do livro de preencher a lacuna entre a compreensão científica e a experiência vivida.
Judith Lazell elogiou a legibilidade e o estilo envolvente do livro, enquanto Jennifer Marano ficou particularmente impressionada com o capítulo sobre Wahid, um motorista de ônibus que sofre de demência com corpos de Lewy, expressando uma nova compreensão da visão e da natureza subjetiva da percepção.
Preocupações com narrativa e estilo
No entanto, a recepção do clube foi uniformemente positiva. Vários membros levantaram preocupações relativamente às escolhas narrativas de Husain. Uma questão recorrente foi a sensação de que o autor às vezes construía eventos e diálogos de uma forma que parecia artificial ou inventada. O próprio Husain admitiu ter ficcionalizado os detalhes dos pacientes para garantir o anonimato, uma prática necessária, mas que alguns leitores consideraram que prejudicava a autenticidade do livro. Niall Leighton expressou frustração com as discussões aparentemente afetadas dos pacientes, questionando seu grau de ficcionalização.
Além disso, alguns membros acharam o estilo de escrita de Husain excessivamente ornamentado e ocasionalmente chocante no contexto de um livro de ciências. Jennifer descreveu a propensão do autor para “descrições floreadas” que pareciam deslocadas, e Judith e Niall consideraram paternalista a inclusão de definições para termos comuns como “atrofiado” e “vertebrado”.
A questão da linguagem “normal” e inclusiva
Além das preocupações estilísticas, o clube levantou uma crítica mais fundamental em relação ao uso da palavra “normal” por Husain ao descrever condições neurológicas. Por exemplo, referir-se a indivíduos saudáveis como comportando-se “como pessoas normais” foi considerado problemático por vários membros. Gosia argumentou que esta linguagem reforçava um padrão arbitrário e minimizava o valor de diversas experiências, incluindo as de indivíduos que vivem com doença ou deficiência. Niall, que se identifica como neurodivergente, descobriu o uso repetido de alienação “normal” e destacou a necessidade de uma linguagem mais inclusiva ao discutir diferenças neurológicas.
Um veredicto: trabalho apaixonado, execução imperfeita
Apesar destas críticas, Jennifer Marano reconheceu a paixão do autor pelo seu trabalho e, em última análise, apreciou a contribuição do livro para a compreensão das complexidades do cérebro humano. O envolvimento do New Scientist Book Club com Our Brains, Our Selves reflete um desejo de clareza, autenticidade e inclusão na escrita científica. É um lembrete de que mesmo trabalhos altamente elogiados podem beneficiar de um escrutínio rigoroso, desencadeando conversas valiosas sobre escolhas narrativas, linguagem e a forma como discutimos a diversidade neurológica.
O clube agora passa para a leitura de novembro: Every Version of You de Grace Chan, um romance de ficção científica que explora os desafios da identidade e da consciência em um mundo virtual. Esta mudança para um género conhecido pela sua exploração imaginativa da mente promete uma nova perspectiva sobre as próprias questões levantadas pelo exame do cérebro e do eu por Husain.
