Um astrofotógrafo premiado documentou um espetacular alinhamento de seis planetas que se estende por quase 180 graus do céu noturno. O evento, capturado por Josh Dury na costa sul da Inglaterra em 24 de fevereiro, mostra Mercúrio, Vênus, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno — todos visíveis a olho nu, embora alguns exijam observação aguçada ou auxílio óptico.
Uma exibição celestial desafiadora
A fotografia de Dury exigiu técnicas especializadas para superar vários obstáculos. A grande escala do desfile planetário exigia uma lente ultra grande angular (uma olho de peixe Sigma 15mm) para capturar toda a extensão de 180 graus. O desvanecimento do crepúsculo e a presença de uma lua crescente complicaram ainda mais a imagem, exigindo uma espera por uma escuridão mais profunda para revelar os planetas mais fracos. Dury empregou um filtro NiSi Starsoft para aumentar o brilho da superfície.
O resultado não é apenas uma imagem visualmente impressionante, mas também uma rara oportunidade de observar vários planetas simultaneamente. Até 28 de fevereiro, os observadores poderão observar alguns destes planetas acima do horizonte ocidental, embora provavelmente sejam necessários binóculos ou telescópios para obter o efeito completo.
Por que isso é importante: alinhamentos planetários e observação
Os alinhamentos planetários não são incomuns, mas eventos com tantos planetas visíveis abrangendo um arco tão amplo são raros. Eles ocorrem devido à mecânica orbital dos planetas, onde seus caminhos parecem convergir brevemente a partir da nossa perspectiva na Terra.
Isto é importante porque proporciona uma oportunidade única para a observação científica, permitindo aos astrónomos estudar as posições planetárias, o brilho e as condições atmosféricas umas em relação às outras. Para o público, é um belo lembrete da escala e do dinamismo do sistema solar.
Justaposição: o céu encontra a terra
A fotografia de Dury inclui uma torre de telecomunicações em primeiro plano, colocada intencionalmente para evocar um sentimento de ligação entre a procura da humanidade por vida fora da Terra e o alinhamento planetário em curso. Esta justaposição sugere que, à medida que examinamos o cosmos em busca de outros mundos habitáveis, estes raros eventos celestes servem como um lembrete dos planetas que já estão ao nosso alcance.
Dury notou a diferença entre este alinhamento e o de 2025, quando todos os sete planetas a olho nu eram visíveis simultaneamente. Este ano, Marte está posicionado no lado oposto do Sol, tornando-o invisível durante este desfile específico.
O alinhamento oferece uma janela fugaz para observação, mas a imagem capturada serve como um registo duradouro deste impressionante evento celestial.
