Embora as ambições da humanidade se estendam ao estabelecimento de uma presença em Marte, numerosos desafios – incluindo o desenvolvimento tecnológico, o investimento financeiro e o planeamento logístico – permanecem antes mesmo de as botas tocarem na poeira vermelha. Apesar destes obstáculos, a Celestis, Inc., com sede no Texas, anunciou a abertura de uma lista de reservas para o seu inovador projecto Mars300, com o objectivo de enviar recipientes contendo cinzas cremadas e amostras de ADN para a órbita de Marte.
Celestis: um legado de memoriais espaciais
Desde 1997, a Celestis tem prestado serviços memoriais de voos espaciais, enviando restos mortais de entes queridos, animais de estimação e figuras notáveis para além da Terra. Essas missões utilizaram vários foguetes, mais recentemente o Vulcan Centaur da United Launch Alliance. A Celestis também oferece serviços que envolvem o lançamento de cápsulas memoriais em órbita seguida de uma recuperação oceânica, permitindo que as famílias guardem as cápsulas como relíquias de família.
Alcançando Marte: O Projeto Mars300
O projeto Mars300 da Celestis representa um novo capítulo ambicioso, com o objetivo de garantir vagas para os primeiros 300 indivíduos a orbitar Marte. Os participantes serão enviados a bordo de uma futura espaçonave de carga – o fornecedor do lançamento ainda não foi determinado – como cargas secundárias. A empresa estabeleceu um preço de US$ 24.995 para esta viagem exclusiva, aceitando 10% de entrada para reserva de vaga. Para garantir a segurança financeira, os pagamentos dos participantes serão mantidos em uma conta fiduciária segurada pelo governo federal, acessível aos clientes até que a data de lançamento e o fornecedor sejam confirmados.
De acordo com o fundador e CEO da Celestis, Charles Chafer, a primeira missão está prevista para cerca de 2030. Atualmente, a Starship da SpaceX é o candidato mais provável para fornecer as capacidades de lançamento necessárias para tal missão.
“Esta missão representa o próximo passo responsável da humanidade em direção às estrelas”, disse Chafer. “Ao enviar restos mortais cremados e ADN humano para Marte, unimos ciência, exploração e legado de uma forma que fala do nosso destino partilhado além da Terra.”
Considerações e Proteção Planetária
Várias questões em torno deste empreendimento permanecem. Primeiramente, o nível preciso de rigor aplicado aos padrões de proteção planetária é uma consideração crucial. A Celestis afirma que o seu objetivo é homenagear os entes queridos e, ao mesmo tempo, salvaguardar o ambiente marciano através da adesão estrita aos protocolos de proteção planetária COSPAR, concebidos para evitar a contaminação de outros corpos celestes por micróbios baseados na Terra.
Uma Tradição de Memoriais Celestiais
Celestis tem um histórico de incorporação de restos memoriais em missões espaciais de longa duração. Isso inclui os restos mortais e DNA de atores de Star Trek como Nichelle Nichols, DeForest Kelley, Gene Roddenberry, Majel Barrett Roddenberry e James “Scotty” Doohan, bem como a lenda de efeitos visuais Douglas Trumbull, que trabalhou em 2001: Uma Odisseia no Espaço e Contatos Imediatos de Terceiro Grau. Esses restos simbólicos estavam a bordo do “Enterprise Flight” de 2024.
A ambição de enviar restos mortais para Marte revela um interesse crescente em combinar a memória humana com a exploração espacial, levantando questões complexas mas convincentes sobre o nosso futuro entre as estrelas.
Embora uma viagem para orbitar Marte para fins memoriais ainda esteja a anos de distância e sujeita a capacidades de lançamento bem-sucedidas, o projeto destaca a crescente interseção entre exploração espacial, lembrança e legado
