Klub Książki New Scientist zakończył niedawno badanie książki Masooda Hussaina Our Brains, Our Selves: Czego nauczyli go pacjenci neurologa o mózgu i sobie samych, która zyskała już znaczące uznanie, w tym nagrodę Royal Society Trivedi Science Book Prize. Podczas gdy jurorzy chwalili książkę za „doskonałe zgłębienie” schorzeń neurologicznych i ich wpływu na poczucie własnej wartości, członkowie klubu przedstawili bardziej wyrafinowaną, a czasem krytyczną perspektywę. W tym artykule przeanalizowano opinie klubów książki, podkreślając zarówno mocne, jak i słabe strony, które wyłoniły się z dyskusji.
Odkrywanie kluczowych tematów i powiązań
Książka bada, jak różne schorzenia neurologiczne mogą zakłócać poczucie własnej wartości, co spodobało się kilku członkom klubu. Hussein wplata medyczne historie w swoje własne doświadczenia jako imigranta w nowej kulturze, tworząc narrację łączącą profesjonalne obserwacje z osobistymi refleksjami. To badanie tożsamości i przynależności, szczególnie istotne dla osób, które doświadczyły przesiedlenia, okazało się kluczową wnioskiem dla kilku czytelników.
Katherine Sarah głęboko zareagowała na zawarte w książce eksploracje języka i tożsamości, odnosząc się do swoich doświadczeń z życia w kraju, w którym nie mówiła tym językiem. „Naprawdę przemówiło do mnie to, jak bardzo język reprezentuje część ciebie i jak trudno jest wyrazić siebie bez niego” – zauważyła. Podobnie Gosia Furmanik znalazła osobiste znaczenie w badaniu tożsamości i migracji, ponieważ dwukrotnie w życiu doświadczyła przeprowadzki. Powiązania te podkreśliły zdolność książki do wypełnienia luki między zrozumieniem naukowym a doświadczeniem życiowym.
Judith Lazell pochwaliła czytelność książki i wciągający styl, a Jennifer Marano była pod szczególnym wrażeniem rozdziału o Wahidzie, kierowcy autobusu cierpiącym na demencję z ciałami Lewy’ego, wyrażającym nowe rozumienie widzenia i subiektywną naturę percepcji.
Obawy dotyczące opowiadania historii i stylu
Jednak recenzje klubu nie były całkowicie pozytywne. Kilku członków wyraziło obawy dotyczące wyborów Husajna w narracji. Powracającym problemem było poczucie, że autor czasami konstruuje wydarzenia i dialogi w taki sposób, że wydają się sztuczne lub wymyślone. Sam Hussein przyznał, że zmyślał szczegóły historii pacjentów, aby zapewnić anonimowość, co jest praktyką konieczną, ale niektórzy czytelnicy mają poczucie, że podważa to autentyczność książki. Niall Layton wyraził rozczarowanie pozornie ograniczonym dialogiem pacjentów, kwestionując stopień jego fikcyjności.
Ponadto niektórzy członkowie uznali styl pisania Hussaina za zbyt pretensjonalny i czasami ostry w kontekście książki akademickiej. Jennifer opisała upodobanie autora do „opisów pełnych retorycznych ozdobników”, które wydawały się niewłaściwe, a Judith i Niall uznali włączenie definicji powszechnych terminów, takich jak „zanik” i „kręgowiec”, za protekcjonalne.
Kwestia „normalności” i języka inkluzywnego
Pomijając wątpliwości stylistyczne, klub postawił bardziej fundamentalne pytanie dotyczące użycia przez Husajna słowa „normalny” do opisania schorzeń neurologicznych. Na przykład opisywanie zdrowych ludzi jako zachowujących się „jak normalni ludzie” zostało uznane przez kilku członków za problematyczne. Gosia argumentowała, że taki język wzmacnia arbitralny standard i dewaluuje różnorodność doświadczeń, w tym także osób żyjących z chorobą lub niepełnosprawnością. Nial, który identyfikuje się jako osoba o różnorodnej neuroróżnorodności, uznał, że powtarzające się użycie słowa „normalny” jest odrażające i zauważył potrzebę bardziej włączającego języka podczas omawiania różnic neurologicznych.
Werdykt: Praca pełna pasji, niedoskonałe wykonanie
Pomimo tej krytyki Jennifer Marano doceniła pasję autorki do swojej pracy i ostatecznie doceniła wkład książki w zrozumienie złożoności ludzkiego mózgu. Zaangażowanie Klubu Książki New Scientist w projekt Our Brains, Our Selves odzwierciedla zaangażowanie w przejrzystość, autentyczność i włączający charakter pisarstwa naukowego. Przypomina to, że nawet wysoko cenione prace mogą odnieść korzyść po dokładnym rozważeniu, stymulując cenne dyskusje na temat wyborów narracyjnych, języka i sposobów omawiania różnorodności neurologicznej.
Klub przechodzi teraz do listopadowej lektury: Every Version of You autorstwa Grace Chan to powieść science fiction, która bada kwestie tożsamości i świadomości w świecie wirtualnym. To przejście do gatunku znanego z wyimaginowanej eksploracji umysłu zapewnia nowe spojrzenie na pytania, jakie stawia Husajn w eksploracji mózgu i siebie.
