NASA znacząco restrukturyzuje swój program Artemis, mając na celu osiągnięcie dwóch załogowych lądowań na Księżycu w 2028 roku. Zmiana, ogłoszona przez administratora NASA Jareda Isaacmana, oznacza znaczne przyspieszenie w porównaniu z poprzednimi liniami czasu i odzwierciedla ponowne położenie nacisku na szybki postęp, przypominający erę Apollo.
Zmiana strategiczna: od powolnego postępu do agresywnego planu
Od lat w programie Artemis występują opóźnienia i przekroczenia budżetu, co budzi obawy co do jego wykonalności. Nowe podejście Isaacmana kładzie nacisk na zwiększenie częstotliwości startów, usprawnienie operacji i wykorzystanie istniejących technologii. Ta strategia nie jest nowa; Urzędnicy NASA od dawna opracowują wewnętrzne plany przyspieszenia eksploracji Księżyca, ale dopiero teraz plany te wchodzą w życie.
Najbardziej bezpośrednia zmiana dotyczy misji Artemis III, zaplanowanej wcześniej na koniec 2028 r. Zamiast lądować bezpośrednio na Księżycu, misja będzie teraz służyć jako krytyczny test orbitalny dla lądowników księżycowych SpaceX i Blue Origin. Astronauci będą ćwiczyć procedury dokowania i spotkania na niskiej orbicie okołoziemskiej, co ma na celu zmniejszenie ryzyka i poprawę końcowej sekwencji lądowania.
2028: Możliwość podwójnego lądowania
Po przetestowaniu Artemis III NASA planuje wystrzelenie Artemis IV i Artemis V w krótkich odstępach czasu w 2028 r. Ten agresywny harmonogram jest zgodny z politycznym celem byłego prezydenta Trumpa, jakim był powrót astronautów na Księżyc przed końcem jego potencjalnej drugiej kadencji. Obie próby lądowania mają na celu zapewnienie redundancji i maksymalizację szans powodzenia w ustanowieniu trwałej obecności na Księżycu.
Przyspieszenie Artemidy odzwierciedla szersze ambicje NASA, by rozwiązać to, co Isaacman nazywa „prawie niemożliwym”. Agencja sygnalizuje chęć podjęcia skalkulowanego ryzyka i przedłożenia szybkości nad stopniowym rozwojem. Takie podejście może usprawnić operacje, ale wprowadza także nowe wyzwania logistyczne i potencjalne niepowodzenia.
Zmiana strategii polega na wykonaniu i wykorzystaniu partnerstw handlowych ze SpaceX i Blue Origin w celu szybkiego uzyskania wyników. Czas pokaże, czy to ryzyko się opłaci, ale zmieniony harmonogram sygnalizuje nową erę ambicji w NASA.
Przyspieszenie Artemidy nie polega wyłącznie na dostosowaniach technicznych; jest to oświadczenie o odnowionym zaangażowaniu NASA w eksplorację kosmosu przez człowieka. Najbliższe kilka lat będzie miało kluczowe znaczenie dla ustalenia, czy uda się dotrzymać tego napiętego harmonogramu i czy agencji uda się dotrzymać ambitnej obietnicy powrotu na Księżyc w 2028 roku.
