Kanadyjska Agencja Inspekcji Żywności realizuje plan odstrzału prawie 400 strusi na farmach Universal Ostrich Farms w Kolumbii Brytyjskiej po decyzji Sądu Najwyższego o nieblokowaniu tej akcji. Sytuacja wywołała gwałtowne protesty, przyciągnęła uwagę społeczności międzynarodowej i wzbudziła obawy dotyczące nadmiernych działań rządu.
Wybuch ptasiej grypy i wstępna reakcja
Decyzja o odstrzału strusi wynika z wybuchu epidemii grypy H5N1 na farmie w pobliżu Edgewood w Kolumbii Brytyjskiej. Pierwszy nakaz zwalczania został wydany w maju i ma na celu zapobieganie potencjalnemu rozprzestrzenianiu się wirusa na inne zwierzęta, przemysł drobiarski lub ludzi. Firma Universal Ostrich Farms zgłosiła śmierć 69 ptaków z powodu choroby grypopodobnej, a na początku tygodnia urzędnicy przejęli kontrolę nad firmą. Do czasu odwołania wydano tymczasowy nakaz zniszczenia, który jednak został uchylony.
Interwencja międzynarodowa i reakcje polityczne
Sprawa przyciągnęła znaczną uwagę poza Kanadą, otrzymując głośne wsparcie ze strony strusi i krytykę nakazu zniszczenia. Robert F. Kennedy Jr., amerykański sekretarz zdrowia i Mehmet Os, lekarz i były prezenter telewizyjny, lobbowali kanadyjskich urzędników, aby zaprzestali zniszczeń. Amerykański miliarder John Catsimatidis również błagał rząd Kanady o ponowne rozważenie swojej decyzji.
Spór przeniknął także do kanadyjskiej polityki. W celu omówienia swojego stanowiska poproszony został lider Partii Konserwatywnej Pierre Poilievre, który mimo licznych protestów członków swojej partii przeciwko zniszczeniu powstrzymał się od konkretnych komentarzy, stwierdzając jedynie, że „od samego początku sytuacja była źle zarządzana”.
Protesty, sceptycyzm i twierdzenia o odporności stadnej
Protestujący zebrali się na farmie, wyrażając swoje skargi w Internecie i wyrażając sceptycyzm wobec szczepionek. Komentarze do transmisji na żywo przedstawiających wybiegi dla strusi często podają w wątpliwość prawdziwość choroby.
Właściciele farmy twierdzą, że ostatni przypadek śmierci z powodu ptasiej grypy miał miejsce 15 stycznia 2025 r., a większość ptaków, które przeżyły, wydaje się zdrowa lub wyzdrowiała, co sugeruje, że stado nabyło przynajmniej częściową odporność stadną na H5N1. Kwestionowali także zakres i dokładność metod testowania agencji.
Metody niszczenia i protokół agencji
Zgodnie z wytycznymi Kanadyjskiej Agencji Inspekcji Żywności (CFIA) z 2016 r., uzyskanymi dzięki przepisom dotyczącym wolności informacji, preferowaną metodą zabijania strusi jest śmiertelny zastrzyk, wymagający trzyosobowego zespołu do unieruchomienia dużych ptaków. Alternatywne metody to uduszenie gazem lub złamanie karku. Strzelanie jest zarezerwowane jako „ostateczność” i wymaga „doświadczonego strzelca wyborowego”.
Względy prawne i dotyczące zdrowia publicznego
Sąd federalny orzekł, że pozostawienie ptaków przy życiu może spowodować rozprzestrzenienie się ptasiej grypy. Kanadyjska Agencja Inspekcji Żywności twierdzi, że ma politykę „zabijania” zgodną z zaleceniami Światowej Organizacji Zdrowia, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się wirusa. Organizacje zajmujące się prawami zwierząt wezwały jednak do przeprowadzenia większej liczby testów w celu potwierdzenia zakażenia u zwierząt.
W czwartek rzeczniczka farmy Kathy Pasitny oskarżyła agencję o „zabijanie” zdrowych ptaków. Współwłaściciel Dave Bilinski wyraził obawy, że „moim zdaniem nie ma tam już sprawiedliwości”.
Kanadyjska Agencja Inspekcji Żywności nie ogłosiła jeszcze, kiedy rozpocznie się proces niszczenia. Sytuacja uwydatnia trudną równowagę między kwestiami zdrowia publicznego, dobrostanem zwierząt i prawami jednostki w obliczu zwiększonej gotowości na wypadek pandemii.
