Kosmiczny Teleskop Hubble’a NASA/ESA ujawnił zapierający dech w piersiach nowy widok galaktyki NGC 4388, galaktyki spiralnej znajdującej się około 59 milionów lat świetlnych stąd, w gwiazdozbiorze Panny. To najnowsze zdjęcie ukazuje niewidzianą wcześniej chmurę gazu wyrzuconą z jądra galaktyki, zapewniając astronomom nowy, kluczowy wgląd w dynamikę gromad galaktyk.
Odkrycie i charakterystyka
Galaktyka NGC 4388 (znana również jako LEDA 40581 i IRAS 12232+1256) została po raz pierwszy odkryta przez Sir Williama Herschela w 1784 roku i ma średnicę 120 000 lat świetlnych. Jej niezwykła jasność czyni ją jedną z najbardziej widocznych galaktyk w Gromadzie w Pannie, masywnej gromadzie zawierającej ponad 2000 galaktyk. Astronomowie klasyfikują ją jako galaktykę aktywną ze względu na jej energetyczne jądro centralne.
Niezwykły kąt ujawnia ukryte szczegóły
NGC 4388 wyróżnia się ekstremalnym nachyleniem względem Ziemi. Powyższe zdjęcie od krawędzi, uchwycone przez Hubble’a z wyjątkową wyrazistością, pokazuje uderzające zjawisko, którego nie widziano na wcześniejszych zdjęciach z 2016 roku: płynący pióropusz gazu rozciągający się od jądra galaktyki do prawego dolnego rogu kadru.
Tajemnica uwalniania gazu
Pochodzenie i blask tej chmury gazu pozostają przedmiotem badań. Przeważająca teoria skupia się na ruchu galaktyk przez ośrodek wewnątrz gromady w Pannie, rozległą sieć gorącego gazu wypełniającą przestrzeń pomiędzy galaktykami.
Gdy NGC 4388 przemieszcza się przez gromadę, wchodzi w interakcję z tym gorącym gazem, usuwając materię z własnego dysku. Ta interakcja tworzy ślad, gdy galaktyka porusza się do przodu. Źródło jonizacji gazu jest nadal przedmiotem dyskusji; Głównym kandydatem jest supermasywna czarna dziura w centrum galaktyki, a jej przegrzany dysk potencjalnie napędza proces jonizacji.
Rola gromad galaktyk
Badanie galaktyk takich jak NGC 4388 w gęstych środowiskach gromad dostarcza ważnych wskazówek na temat ewolucji galaktyk. Te interakcje z otoczeniem kształtują sposób, w jaki galaktyki tracą masę i tworzą nowe gwiazdy. Dynamika gromad takich jak Panna jest ważna dla zrozumienia szerszej ewolucji Wszechświata.
„Zrozumienie, w jaki sposób galaktyki oddziałują ze swoim otoczeniem, jest kluczem do rozszyfrowania złożonych procesów napędzających ewolucję kosmosu” – sugerują astronomowie Hubble’a.
Nowe zdjęcie NGC 4388 wykonane przez Hubble’a stanowi kolejny element tej układanki, pokazując potężne siły działające w najbardziej zaludnionych regionach galaktycznych Wszechświata.
