Dziś Księżyc znajduje się w fazie gibozy, co oznacza, że około 80% jego widocznej powierzchni jest oświetlone. Faza ta następuje po pełni księżyca i przed ostatnią kwadrą, gdy oświetlona część stopniowo maleje. To świetny czas na obserwację gwiazd, ponieważ jasne światło księżyca nadal pozwala wyraźnie widzieć cechy Księżyca.
Co zobaczysz dzisiaj
Bez żadnego sprzętu obserwatorzy mogą zauważyć zauważalne ciemne obszary znane jako maras – starożytne równiny wulkaniczne, takie jak Morze Deszczów i Morze Spokoju. Krater Keplera jest również widoczny gołym okiem.
Dla osób posiadających lornetkę widoczne będą kratery Gassendi i Alphonse, a także Morze Nektaru. Teleskop ujawni jeszcze więcej szczegółów, w tym miejsce lądowania Apollo 15, Krater Schillera i surowe Wyżyny Kartezjusza. Cechy te zapewniają wgląd w historię geologiczną Księżyca.
Wyjaśnienie cyklu księżycowego
Księżyc krąży wokół Ziemi i przechodzi przez wszystkie swoje fazy w ciągu około 29,5 dnia, co jest znane jako cykl księżycowy. Fazy, które widzimy, zależą od tego, jak duża część Księżyca jest oświetlona przez Słońce z naszej perspektywy na Ziemi. Chociaż Księżyc zawsze jest zwrócony w tę samą stronę, ilość odbitego od niego światła słonecznego zmienia się w zależności od jego ruchu wokół naszej planety.
Oto zestawienie ośmiu głównych faz:
- Księżyc w nowiu: Księżyc znajduje się pomiędzy Ziemią a Słońcem, przez co jego widoczna strona jest ciemna.
- Rosnący sierp: Po prawej stronie (na półkuli północnej) pojawia się cienki pasek światła.
- Pierwsza kwadra: Połowa Księżyca jest oświetlona po prawej stronie.
- Rosnąca Gibbosa: Oświetlona w ponad połowie, ale jeszcze nie w pełni.
- Pełnia Księżyca: Cała powierzchnia Księżyca jest oświetlona.
- Waxing Gibbose: Światło zaczyna słabnąć po prawej stronie (na półkuli północnej).
- Trzecia kwadra (ostatnia kwadra): Połowa Księżyca jest oświetlona, ale teraz znajduje się po lewej stronie.
- Zanikający Sierp: Cienka linia pozostaje po lewej stronie, zanim ponownie ściemnieje.
Patrzenie w przyszłość
Następna pełnia księżyca będzie 1 lutego, a poprzednia 3 stycznia. Śledzenie tych cykli pomaga nam zrozumieć wpływ Księżyca na pływy, praktyki kulturowe, a nawet zachowanie zwierząt.
Cykl księżycowy stale przypomina o dynamicznych relacjach między Ziemią a jej naturalnym satelitą, kształtując zarówno nasze środowisko, jak i nasze rozumienie kosmosu.
