NASA planuje wystrzelić Artemis 2, pierwszą załogową misję na Księżyc od ponad 50 lat, której start zaplanowano na 1 kwietnia. W ramach 10-dniowej misji czterech astronautów – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (wszyscy z NASA) i Jeremy Hansen z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej – przeleci obok Księżyca, co będzie stanowić ważny krok naprzód w eksploracji kosmosu. Ta misja to nie tylko powtórka misji Apolla; wyznacza początek nowej ery trwałej obecności na Księżycu i potencjalnych przyszłych misji na Marsa.
Artemis 2: Co musisz wiedzieć
Kompleks Artemis 2, składający się z rakiety Space Launch System (SLS) i kapsuły Orion, znajduje się obecnie na platformie startowej 39B w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego na Florydzie. Dotarł tam 20 marca po powolnej, ośmiokilometrowej podróży z budynku montażowego (VAB) ogromnym Transporterem-Crawlerem 2. To już drugi raz, kiedy kompleks został przetransportowany na miejsce startu; pierwsze próby uruchomienia zostały opóźnione z powodu problemów technicznych.
Pokonywanie trudności technicznych
Droga do 1 kwietnia nie była łatwa. Planowane wcześniej starty w lutym zostały opóźnione, ponieważ inżynierowie odkryli wyciek wodoru podczas „pełnej próby startu” – pełnoskalowej symulacji startu. Wyciek został naprawiony, ale pojawił się kolejny problem: przerwy w dopływie helu do górnego stopnia SLS. Wymagało to zwrócenia kompleksu do VAB w celu rozwiązania problemu, co było poważnym niepowodzeniem.
NASA oświadczyła, że nie będzie już przeprowadzać pełnej próby do startu, co oznacza, że tym razem będzie mniej kontroli przed lotem. Jednak misja załogowa wymaga szczególnej ostrożności. Jakikolwiek nieoczekiwany problem może opóźnić start, ponieważ bezpieczeństwo ludzi pozostaje najwyższym priorytetem.
Dlaczego to jest ważne?
Artemis 2 to coś więcej niż tylko osiągnięcie techniczne; jest to wyraz odnowionego zaangażowania w eksplorację głębokiego kosmosu. Od czasu Apollo 17 w 1972 roku żaden człowiek nie podróżował poza niską orbitę okołoziemską. Artemis zamierza to zmienić, ustanawiając długoterminową obecność na Księżycu i wokół niego, co będzie stanowić krok naprzód dla przyszłych misji na Marsa.
Sukces Artemis 2 ma kluczowe znaczenie dla utrzymania dynamiki eksploracji kosmosu i zainspirowania kolejnego pokolenia naukowców i inżynierów.
Misja przetestuje rakietę SLS i kapsułę Orion w warunkach rzeczywistych, dostarczając cennych danych dla przyszłych misji Artemis. Jeśli się powiedzie, Artemis 2 utoruje drogę Artemis 3, która planuje wylądować astronautów na powierzchni Księżyca do 2026 roku.
