Op de ochtend van 6 november hebben skywatchers een hemelse traktatie in petto. Kijk vlak voor zonsopgang naar het westen om getuige te zijn van de bijna volle maan (94% verlicht) gelegen nabij het sterrenbeeld Stier en de beroemde Pleiaden-sterrenhoop. De maan staat ongeveer halverwege de westelijke hemel, terwijl de Pleiaden verschijnen als een zwak lichtpuntje ongeveer 5 graden boven en aan de linkerkant.
Denk eraan uw drie middelvingers op armlengte uit te steken; de breedte die ze overspannen bedraagt ongeveer 5 graden aan de nachtelijke hemel. Dit maakt het vinden van de Pleiaden lastiger dan normaal vanwege de helderheid van de maan, hoewel een verrekijker ze scherper in beeld kan brengen. Deze verrekijker zal niet alleen de zeven helderste sterren onthullen die bekend staan als de “Seven Sisters” (Merope, Electra, Maia, Taygete, Asterope, Alcyone en Celaeno), maar ook talloze zwakkere sterren die deel uitmaken van deze indrukwekkende cluster met meer dan 1.000 sterren.
Houd je ogen gericht op de hemel een paar graden lager en links van de Pleiaden – daar vind je Uranus. Deze ijzige reus is, hoewel ongelooflijk ver weg (2,72 miljard kilometer verderop!), de moeite van het zoeken waard. Hoewel onzichtbaar voor het blote oog, zelfs onder ideale omstandigheden vanwege zijn zwakte (+5,6 magnitude), zou een telescoop met een opening van minstens 20 cm hem moeten onthullen als een klein blauw stipje tegen de achtergrond van de ruimte. Stel je voor wat je waarneemt: een wereld die vier keer zo groot is als de aarde, waardoor dit kleine stipje in je telescoop een wonder van kosmische proporties is!
Voor degenen die zich graag dieper willen verdiepen in het kijken naar sterren, kunt u overwegen de komende telescoopaanbiedingen en onze uitgebreide gids voor hemelobservatie in november te verkennen voor meer hemelse ontdekkingen gedurende de maand.
