L’affidabilità di Internet è qualcosa che la maggior parte di noi dà per scontata… finché non fallisce. Dai tempi di caricamento lenti alle interruzioni conclamate, le interruzioni si verificano. Ma l’intera Internet globale potrebbe effettivamente crollare, tutto in una volta? La risposta è complessa: altamente improbabile, ma non del tutto impossibile.
La resilienza intrinseca di Internet
Internet non è una singola entità; è una “rete di reti “. Questa struttura distribuita è la sua più grande forza. I dati viaggiano in piccoli pacchetti, reindirizzati automaticamente in caso di errori. Anche se un importante cavo sottomarino viene tagliato o un grande data center perde energia, il sistema troverà percorsi alternativi. Questo design rende straordinariamente difficile da ottenere un collasso completo e simultaneo.
Come spiega George Cybenko, professore di ingegneria al Dartmouth College, Internet è stata costruita con “eterogeneità, casualità e asincronicità distribuita ” per evitare singoli punti di guasto. Le reti locali (come il Wi-Fi di casa) possono continuare a funzionare anche se la rete Internet più ampia si interrompe.
Potenziali cause e mitigazione
Nonostante la sua resilienza, alcuni eventi potrebbero innescare una grave interruzione. Una potente tempesta solare, ad esempio, potrebbe interrompere le comunicazioni satellitari e le infrastrutture terrestri. Tuttavia, i governi e le aziende dispongono di piani di emergenza (backup nel cloud, alimentazione del generatore e protocolli di ripristino rapido) per ridurre al minimo i tempi di inattività.
Più realisticamente, sono possibili arresti intenzionali. Alcuni governi già limitano o disabilitano l’accesso a Internet durante le proteste distruggendo le infrastrutture o limitando la larghezza di banda. Ma anche queste azioni sono generalmente temporanee. William Dutton, professore all’Oxford Internet Institute, osserva che le persone recuperano l’accesso a Internet in modo sorprendentemente veloce.
Perché è importante
La crescente dipendenza da Internet per le infrastrutture critiche – ospedali, reti elettriche, gestione del traffico – aumenta la posta in gioco. Anche brevi interruzioni possono avere gravi conseguenze. Come sottolinea Dutton, la sicurezza e l’affidabilità di Internet sono vitali per qualsiasi cosa, dall’assistenza sanitaria alla difesa nazionale.
La crescita rafforza, non indebolisce
Nonostante i timori di lunga data che l’espansione mettesse a dura prova il sistema, è vero il contrario. Internet diventa più resiliente con ogni nodo aggiunto. Più connessioni significano più ridondanza. La rete non crolla sotto il suo stesso peso; si adatta e si rafforza.
“Quanti più nodi aggiungi… Internet diventa effettivamente più resiliente: la crescita la rende più forte anziché più debole.”
—William Dutton, Oxford Internet Institute
Sebbene un’interruzione completa e globale di Internet rimanga un evento poco probabile, la crescente dipendenza da questa infrastruttura fa sì che anche le interruzioni brevi diventino sempre più preoccupanti. La struttura intrinseca di Internet favorisce la stabilità, ma la vigilanza e la preparazione restano essenziali.
