Orione, il Cacciatore, è eccezionalmente visibile sia nell’emisfero settentrionale che in quello meridionale per tutto febbraio. La sua posizione a cavallo dell’equatore celeste lo rende una caratteristica importante per gli osservatori delle stelle di tutto il mondo.
Orari e luogo di visione ottimali
Per gli osservatori nel Regno Unito, Orione diventa visibile poco dopo il tramonto, raggiungendo il suo punto più alto nel cielo meridionale tra le 21:00 e le 22:00 GMT. La costellazione rimane visibile per diverse ore, tramontando a ovest dopo la mezzanotte. La vista del cielo è costante per tutta la settimana, rendendo ogni notte adatta all’osservazione.
Identificazione delle caratteristiche principali di Orion
La parte più riconoscibile di Orione è la sua Cintura: tre stelle luminose allineate in linea retta: Alnitak, Alnilam e Mintaka. Queste stelle servono come ottimi indicatori. Guardare in basso dalla Cintura porta a Sirio, la stella più luminosa nel cielo notturno, mentre guardare in alto punta verso Aldebaran, una stella rossastra nella costellazione del Toro.
Stelle luminose che definiscono la forma di Orione
Le spalle e i piedi di Orione sono contrassegnati da due stelle particolarmente luminose. Betelgeuse, una supergigante rossa, definisce l’angolo in alto a sinistra della costellazione, mentre Rigel, una supergigante bianco-blu, è la stella più luminosa all’interno dello stesso Orione e segna l’angolo in basso a destra. Bellatrix e Saiph completano il rettangolo che forma il corpo del Cacciatore.
La prominenza di Orione nel cielo di febbraio offre uno spettacolo semplice ma sorprendente sia per gli astronomi principianti che per quelli esperti. Le sue stelle luminose e la forma chiara lo rendono un punto di riferimento affidabile nel cielo notturno.
