NASA memulangkan astronot Crew-11 lebih awal dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) karena masalah medis serius yang menimpa salah satu anggota kru. Kapsul SpaceX Dragon akan lepas landas pada hari Rabu dan mendarat di Samudra Pasifik pada Kamis pagi, menandai evakuasi medis pertama dari ISS dalam 25 tahun operasi berkelanjutannya.
Situasinya
Badan tersebut belum mengungkapkan identitas astronot yang sakit tersebut, dengan alasan privasi medis, namun mengonfirmasi bahwa kondisi mereka memerlukan penilaian diagnostik penuh di Bumi. Pejabat NASA menggambarkan pengembalian tersebut sebagai “pengembalian cepat yang terkendali” dan bukan deorbit darurat, yang berarti pendaratan akan mengikuti prosedur standar.
Tim Crew-11 terdiri dari komandan Zena Cardman, pilot Mike Fincke, Kimya Yui dari Jepang, dan Oleg Platonov dari Rusia. Pihak berwenang Jepang menyatakan Yui bukanlah anggota kru yang terkena dampak.
Garis Waktu dan Logistik
Kapsul Naga dijadwalkan meninggalkan ISS sekitar pukul 14.00. PT / 5 sore. ET pada hari Rabu, 14 Januari, sambil menunggu kondisi cuaca yang mendukung. Splashdown diperkirakan terjadi sekitar pukul 00:40 PT / 03:40 ET pada hari Kamis, 15 Januari, di lepas pantai California.
Liputan langsung keberangkatan akan dimulai pada siang hari PT / 3 sore. ET Rabu, dengan liputan tambahan mulai pukul 23:15. PT Rabu / 02:15 ET Kamis. Pengarahan pasca pendaratan akan menyusul.
Implikasinya terhadap Operasi ISS
Kepulangan yang tidak direncanakan ini menjadikan astronot Amerika Chris Williams sebagai satu-satunya anggota awak AS di ISS, yang bergantung pada dukungan Rusia hingga peluncuran Crew-12, yang diperkirakan terjadi pada pertengahan Februari. Insiden ini menyoroti risiko yang melekat pada penerbangan luar angkasa jangka panjang dan terbatasnya kemampuan medis yang tersedia di ISS.
Pembatalan rencana perjalanan luar angkasa minggu lalu – di mana Fincke dan Cardman sedang mempersiapkan proyek panel surya – mendahului masalah medis, meskipun NASA bersikeras bahwa hal itu tidak ada hubungannya dengan pengoperasian stasiun. Peristiwa ini menggarisbawahi perlunya pemantauan kesehatan yang ketat dan rencana darurat bagi para astronot di orbit.
Kembalinya Crew-11 lebih awal adalah pengingat bahwa meskipun ada kemajuan teknologi dalam perjalanan luar angkasa, kesehatan manusia tetap menjadi faktor penting, dan bahkan misi rutin pun dapat menghadapi komplikasi yang tidak terduga. Insiden ini kemungkinan akan mendorong peninjauan kembali protokol medis dan prosedur darurat untuk operasi ISS di masa depan.
