Pada awal tahun 2025, para astronom sempat menilai asteroid seukuran bangunan menimbulkan ancaman signifikan bagi Bumi. Asteroid tersebut, yang diberi nama 2024 YR4, ditemukan pada akhir tahun 2024 dan pada awalnya dihitung memiliki kemungkinan tumbukan yang tidak dapat diabaikan. Meskipun risikonya kini telah mereda, peristiwa ini menyoroti kebutuhan yang masih ada terhadap sistem pertahanan planet.
Ancaman yang Meningkat
Pengamatan awal memperkirakan YR4 2024 memiliki diameter antara 40 dan 90 meter. Orbitnya melintasi jalur Bumi, dengan kemungkinan dampak mencapai puncaknya sekitar 1 dalam 32 pada bulan Februari 2025. Tingkat risiko ini mendorong penetapannya sebagai angka 3 pada Skala Torino, yang menunjukkan ancaman yang dapat dipercaya namun bukan bencana besar. Situasi ini memicu koordinasi antara badan antariksa global dan PBB untuk menilai potensi strategi pembelokan.
Penilaian Ulang Cepat dan Pengurangan Risiko
Dalam beberapa minggu, peningkatan data pelacakan secara dramatis mengubah penilaian tersebut. Pada tanggal 20 Februari, kemungkinan dampaknya turun menjadi 1 dalam 625. NASA dan ESA kemudian memastikan tidak ada risiko dampak jangka pendek terhadap Bumi. Pergeseran cepat ini menunjukkan pentingnya perhitungan orbital yang tepat dan pemantauan terus menerus. Namun, lintasan asteroid masih memiliki peluang sekitar 4% untuk bertabrakan dengan Bulan pada tahun 2032.
Potensi Dampak Bulan dan Pengamatan di Masa Depan
Tabrakan bulan dapat menghasilkan data ilmiah yang berharga tetapi juga berisiko menimbulkan puing-puing ruang angkasa yang membahayakan satelit yang mengorbit Bumi. Berbagai lembaga telah membahas misi pembelokan teori, mulai dari dampak kinetik hingga gangguan nuklir, meskipun tingkat risiko saat ini tidak memerlukan tindakan segera. Yang terpenting, asteroid tersebut saat ini berada di belakang Matahari, sehingga pengamatan tidak mungkin dilakukan hingga tahun 2028. Kesempatan langka untuk mengamati dengan Teleskop Luar Angkasa James Webb pada bulan Februari 2026 dapat memberikan data akhir untuk perencanaan misi potensial, karena merancang misi semacam itu membutuhkan waktu bertahun-tahun.
Ketakutan singkat ini menjadi latihan berharga bagi tim pertahanan planet, menyempurnakan metode deteksi dan protokol koordinasi. Meskipun risiko saat ini rendah, pemantauan berkelanjutan tetap penting untuk memastikan kesiapan di masa depan.
