La Lune est dans une phase Gibbeuse décroissante ce soir, ce qui signifie qu’environ 80 % de sa surface visible est éclairée. Cette phase se produit après la pleine lune et avant le troisième quartier, alors que la partie éclairée diminue progressivement. C’est le moment idéal pour observer les étoiles, car le clair de lune permettra toujours une vision claire des caractéristiques lunaires.
Ce que vous verrez ce soir
Sans aucun équipement, les observateurs peuvent repérer des zones sombres proéminentes connues sous le nom de juments – anciennes plaines volcaniques – telles que la Mare Imbrium et la Mare Tranquillitatis. Le Cratère Kepler est également visible à l’œil nu.
Pour ceux qui portent des jumelles, les Gassendi et les Cratères Alphonsus, ainsi que la Mare Nectaris, deviendront évidents. Un télescope révélera encore plus de détails, notamment le site d’atterrissage d’Apollo 15, le cratère Schiller et les hauts plateaux accidentés de Descartes. Ces caractéristiques offrent un aperçu de l’histoire géologique de la Lune.
Le cycle lunaire expliqué
La Lune tourne autour de la Terre et traverse toutes ses phases en 29,5 jours environ, ce que l’on appelle le cycle lunaire. Les phases que nous voyons sont causées par la quantité de Lune éclairée par le Soleil de notre point de vue sur Terre. Bien que la même face de la Lune nous fasse toujours face, la quantité de lumière solaire réfléchie change à mesure qu’elle se déplace autour de notre planète.
Voici une répartition des huit phases principales :
- Nouvelle Lune : La Lune se trouve entre la Terre et le Soleil, ce qui rend sa face visible sombre.
- Crescent de cire : Un éclat de lumière apparaît sur le côté droit (dans l’hémisphère nord).
- Premier quartier : La moitié de la Lune est éclairée sur le côté droit.
- Cire gibbeuse : Plus de la moitié est allumée, mais pas complètement.
- Pleine Lune : Toute la face de la Lune est éclairée.
- Gibbou décroissant : La lumière commence à s’estomper sur le côté droit (dans l’hémisphère nord).
- Troisième quartier (dernier quartier) : La moitié de la Lune est éclairée, mais maintenant sur le côté gauche.
- Croissant décroissant : Un mince ruban reste sur la gauche avant de redevenir sombre.
Regarder vers l’avenir
La prochaine pleine lune aura lieu le 1er février et la précédente le 3 janvier. Le suivi de ces cycles permet de comprendre l’influence de la Lune sur les marées, les traditions culturelles et même le comportement des animaux.
Le cycle lunaire rappelle en permanence la relation dynamique entre la Terre et son satellite naturel, qui façonne à la fois notre environnement et notre compréhension du cosmos.
