El New Scientist Book Club concluyó recientemente su exploración de Our Brains, Our Selves: What a neurologist’s Patients le enseñó sobre el cerebro y el yo de Masud Husain, un libro que ya había obtenido importantes elogios, incluido el Premio Trivedi del Libro de Ciencias de la Royal Society. Si bien los jueces elogiaron el libro por su “hermosa exploración” de las afecciones neurológicas y su impacto en el sentido de identidad de una persona, los miembros del club ofrecieron una evaluación más matizada y, a menudo, crítica. Este artículo profundiza en la reseña del club de lectura y destaca tanto las fortalezas como las debilidades que surgieron de sus discusiones.
Explorando los temas y conexiones centrales
El libro examina cómo diversas afecciones neurológicas pueden alterar el sentido de identidad de una persona, un concepto que resonó fuertemente entre varios miembros del club. Husain entrelaza historias médicas con sus propias experiencias como inmigrante que navega por una nueva cultura, creando una narrativa que combina observaciones profesionales con reflexiones personales. Esta exploración de la identidad y la pertenencia, particularmente relevante para quienes han experimentado la reubicación, resultó ser una conclusión clave para varios lectores.
Katherine Sarah conectó profundamente con la exploración del lenguaje y la identidad del libro, estableciendo paralelismos con sus propias experiencias viviendo en un país donde no hablaba el idioma. “Realmente me impactó cuánto el lenguaje representa una parte de uno mismo y lo difícil que es retratarse sin él”, señaló. De manera similar, Gosia Furmanik encontró personalmente relevante el examen de la identidad y la migración, ya que había migrado dos veces en su vida. Estas conexiones subrayaron la capacidad del libro para cerrar la brecha entre la comprensión científica y la experiencia vivida.
Judith Lazell elogió la legibilidad y el estilo atractivo del libro, mientras que Jennifer Marano quedó particularmente impresionada por el capítulo sobre Wahid, un conductor de autobús que sufre demencia con cuerpos de Lewy, que expresa una nueva comprensión de la visión y la naturaleza subjetiva de la percepción.
Preocupaciones sobre la narrativa y el estilo
Sin embargo, la acogida del club fue uniformemente positiva. Varios miembros expresaron su preocupación por las elecciones narrativas de Husain. Un problema recurrente fue la sensación de que el autor a veces construía eventos y diálogos de una manera que parecía artificial o artificial. El propio Husain admitió haber ficcionalizado los detalles de los pacientes para garantizar el anonimato, una práctica necesaria, pero que algunos lectores consideraron que restaba autenticidad al libro. Niall Leighton expresó su frustración con las discusiones aparentemente forzadas de los pacientes, cuestionando su grado de ficcionalización.
Además, algunos miembros encontraron el estilo de escritura de Husain demasiado ornamentado y ocasionalmente discordante en el contexto de un libro de ciencia. Jennifer describió la inclinación del autor por las “descripciones floridas” que parecían fuera de lugar, y Judith y Niall encontraron condescendiente la inclusión de definiciones para términos comunes como “atrofiado” y “vertebrado”.
La cuestión del lenguaje “normal” e inclusivo
Más allá de las preocupaciones estilísticas, el club planteó una crítica más fundamental sobre el uso que hace Husain de la palabra “normal” al describir condiciones neurológicas. Por ejemplo, varios miembros percibieron como problemático referirse a personas sanas como “comportándose como personas normales”. Gosia argumentó que este lenguaje reforzaba un estándar arbitrario y minimizaba el valor de diversas experiencias, incluidas las de personas que viven con enfermedades o discapacidades. Niall, quien se identifica como neurodivergente, encontró alienante el uso repetido de “normal” y destacó la necesidad de un lenguaje más inclusivo cuando se habla de diferencias neurológicas.
Un veredicto: trabajo apasionado, ejecución imperfecta
A pesar de estas críticas, Jennifer Marano reconoció la pasión del autor por su trabajo y, en última instancia, apreció la contribución del libro a la comprensión de las complejidades del cerebro humano. El compromiso del New Scientist Book Club con Our Brains, Our Selves refleja un deseo de claridad, autenticidad e inclusión en la escritura científica. Es un recordatorio de que incluso las obras más elogiadas pueden beneficiarse de un escrutinio riguroso, lo que genera conversaciones valiosas sobre las opciones narrativas, el lenguaje y la forma en que discutimos la diversidad neurológica.
El club ahora pasa a su lectura de noviembre: Every Version of You de Grace Chan, una novela de ciencia ficción que explora los desafíos de la identidad y la conciencia en un mundo virtual. Este cambio a un género conocido por su exploración imaginativa de la mente promete una nueva perspectiva sobre las mismas preguntas que plantea el examen del cerebro y del yo por parte de Husain.
