Quieres poder. Poder verdadero. No la rejilla zumbando silenciosamente en tu pared. Quieres del tipo que abre el cielo.
Los científicos encontraron una manera de meter un rayo en un frasco.
Bien. Una configuración de laboratorio. No es exactamente un tarro de cristal. Pero lo suficientemente pequeño como para caber en un banco. ¿Y qué hace esta tormenta embotellada?
Cocina gas. En concreto, metano.
Odiamos el metano. Se filtra de pedos de vaca y de viejos vertederos. Atrapa el calor mejor que el CO2. Mucho mejor. 80 veces mejor. Malo para el clima. Genial para la mesa de una tormenta.
La configuración utiliza un campo eléctrico. Alto voltaje. Arranca electrones de sus átomos. Obtienes plasma. Una sopa de partículas cargadas. Salvaje y enérgico.
Los rayos no son sólo destrucción. Es un catalizador. Uno natural.
Pero la naturaleza es desordenada. Demasiado desordenado. Es difícil atrapar el combustible que produce. Esta máquina es diferente. Está enfocado. Apunta al metano y lo arroja al agua.
¿El resultado? Metanol.
¿Por qué nos importa el metanol?
Es combustible. Es un componente básico de los productos químicos. Es plástico, esencialmente. Las cosas de la vida moderna. Pero hacerlo ahora significa desenterrar plantas viejas muertas. Combustibles fósiles. Quemamos las cosas. Arde caliente. También quema el planeta.
Este método utiliza energía renovable para crear la chispa. Energía eólica. Energía solar. No importa de dónde venga. Solo que no agrega carbono nuevo al aire. Bien. Utiliza carbono del metano. ¿Pero si extraemos ese metano del aire antes de que caliente el planeta? Eso es una victoria.
La química está reordenando los átomos. Simple. Es difícil hacerlo sin calor o presión. Las plantas tradicionales de metanol utilizan vapor y presión masiva. Gigantes industriales. Este pequeño aparato lo hace en frío.
Es rápido. ¿Está sucio? No. Es preciso.
Hay problemas, evidentemente. La máquina necesita mantenimiento. Cuesta dinero hacer funcionar el campo eléctrico. ¿Ampliarlo? Buena suerte.
Pero el concepto funciona. Tomas un gas residual. Lo atacas con electricidad limpia. Obtienes un combustible líquido.
Suena demasiado bien. Como magia. Es química. Simplemente química muy rápida.
Gastamos miles de millones quemando dinosaurios muertos para fabricar el plástico de esta revista. ¿Y si paramos? ¿Qué pasaría si en lugar de eso le quitáramos el aire?
Tal vez. O tal vez se quede en el laboratorio.
Ya veremos.
