Eine erschreckende Entdeckung enthüllt, dass einige Ameisenarten manipuliert werden können, um ihre eigene Königin zu töten, ein Verhalten, das im Tierreich selten beobachtet wird. Forscher haben diese parasitäre Übernahme mit beunruhigenden Videobeweisen dokumentiert und zeigen, wie eine Außenseiterkönigin einen tödlichen Putsch in ahnungslosen Kolonien inszeniert.
Die parasitäre Infiltration
Das Schema wird von Königinnen von Arten wie Lasius orientalis oder L. umbratus, die Kolonien von L. flavus oder L. japonicus. Diese Eindringlinge verlassen sich nicht auf Gewalt; Stattdessen nutzen sie die Abhängigkeit der Ameisen von der Geruchserkennung aus.
Laut dem Verhaltensökologen Keizo Takasuka von der Universität Kyushu „leben Ameisen in der Welt der Gerüche.“ Bevor sie ein Nest betritt, tarnt sich die Parasitenkönigin, indem sie ihren Körper mit dem Duft der Wirtskolonie bedeckt und so sicherstellt, dass sie nicht sofort als Feind identifiziert wird.
Der chemische Angriff
Sobald sie drinnen ist, startet die parasitäre Königin einen kalkulierten Angriff. Sie sprüht wiederholt Flüssigkeitsstrahlen aus einer Acidopore – einer speziellen Öffnung – auf die ansässige Königin. Die Forscher vermuten, dass es sich bei dieser Flüssigkeit um Ameisensäure handelt, eine starke chemische Waffe.
Das ist kein zufälliger Angriff. Die parasitäre Königin nutzt die Abwehrmechanismen der Wirtskolonie gegen Eindringlinge aus. Indem sie den Duft der Königin mit Ameisensäure überflutet, bringt sie die Arbeiterameisen dazu, ihre Mutter als Bedrohung wahrzunehmen.
„Die parasitischen Ameisen nutzen diese Fähigkeit, Gerüche zu erkennen, indem sie Ameisensäure versprühen, um den normalen Geruch der Königin durch einen abstoßenden Geruch zu überdecken. Dies führt dazu, dass die Töchter, die normalerweise ihre Königinmutter beschützten, sie als Feind angreifen“, erklärt Takasuka.
Die Machtübernahme
Nachdem die ansässige Königin getötet wurde, übernimmt die parasitäre Königin die Kontrolle. Sie beginnt, ihre eigenen Eier zu legen, und bemerkenswerterweise akzeptieren die Arbeiterameisen die neue Matriarchin ohne Widerstand. Sie kümmern sich pflichtbewusst um die Nachkommen des Parasiten und sichern so das Überleben der eindringenden Linie.
Der Parasit ist nicht nachlässig; Sie zieht sich nach jedem Angriff schnell zurück, da sie sich bewusst ist, dass Ameisensäure für sie ebenso gefährlich ist, wenn sie von den Gastarbeitern entdeckt wird.
Dieses Phänomen verdeutlicht die brutale Effizienz des Insektenkriegs, bei dem Täuschung und chemische Manipulation ganze Gesellschaften stürzen können. Die Tatsache, dass Ameisen – soziale Wesen, die auf Kooperation basieren – so leicht zum Muttermord verleitet werden können, unterstreicht den rücksichtslosen Pragmatismus der natürlichen Auslese.
Es ist eine eindringliche Erinnerung daran, dass selbst in scheinbar stabilen Ökosystemen immer tödliche Intrigen im Spiel sind.
