Znečištění ovzduší, zejména jemné částice známé jako PM2,5, může způsobit větší škody, než se dříve myslelo. Rostoucí počet výzkumů naznačuje, že chronická expozice této znečišťující látce může významně zvýšit riziko rozvoje demence a Alzheimerovy choroby. Tato nově vznikající základna důkazů přidává kvalitu ovzduší na seznam faktorů ovlivňujících kognitivní zdraví v průběhu celého života.
Dvě studie University of Pennsylvania poskytují přesvědčivé důkazy
Na University of Pennsylvania Memory Center vědci studovali dva lidi, kteří souhlasili s tím, že darují svůj mozek na výzkum Alzheimerovy choroby. Muž, který zemřel ve věku 83 let na demenci, žil poblíž hustého provozu na Interstate 676 ve Philadelphii. Pitva odhalila rozsáhlé amyloidní plaky a tangenty v celém mozku – klasické známky Alzheimerovy choroby, stejně jako důkazy o mnohočetných mrtvicích.
Jeho kolegyně, žena, která zemřela ve věku 84 let na rakovinu mozku, poskytla výrazný kontrast. I přes svůj pokročilý věk si během ročního testování udržela normální kognitivní funkce a při pitvě vykazovala minimální změny mozku spojené s Alzheimerovou chorobou. Její expozice PM2,5 byla výrazně nižší než jeho, když žila jen pár kilometrů odtud na obytném předměstí obklopeném lesy.
Tato srovnávací analýza naznačuje, že blízkost hlavních dálnic a dopravních koridorů významně zvyšuje riziko rozvoje demence.
Deset let výzkumu posiluje důkazy
Vědci zkoumají souvislost mezi znečištěním ovzduší a demencí nejméně deset let. V roce 2020 prestižní Lancet Commission přidala znečištění ovzduší na svůj seznam ovlivnitelných rizikových faktorů demence spolu s faktory, jako je ztráta sluchu, cukrovka a hypertenze.
Nedávný výzkum toto spojení posílil:
-
University of Pennsylvania provedla dosud největší pitevní studii, která zkoumala více než 600 mozků lidí s demencí. Výzkumníci vypočítali expozici PM2,5 na základě adresy domu a vyvinuli bodovací systém pro měření závažnosti Alzheimerovy choroby. Zjistili jasnou korelaci: vyšší expozice PM2 (2,5 mikrometru) byla spojena se závažnější patologií Alzheimerovy choroby.
-
Velká epidemiologická studie analyzující záznamy Medicare od 56 milionů příjemců zjistila, že míra hospitalizace kvůli onemocnění Lewyho tělísek byla o 12 % vyšší v oblastech s nejvyšším znečištěním PM2,5.
-
V laboratorních studiích se u myší vystavených nosnímu PM2,5 rozvinuly jasné symptomy podobné demenci již po 10 měsících, včetně zmatenosti na známých místech a zhoršení organizovaného chování.
-
Komplexní přehled 32 studií z celého světa potvrdil významné souvislosti mezi dlouhodobou expozicí PM2,5 a diagnózami demence.
Mechanismus: jak PM2,5 ovlivňuje mozek
Částice PM2,5, které jsou menší než zrnko písku, se mohou snadno dostat do krevního oběhu a rozšířit se po celém těle. Výzkum ukazuje, že se mohou dostat do mozku několika cestami:
- Přímý vstup přes čichový nerv spojující nosní dutinu s mozkem
- Transport krví přes hemobariéru
Jakmile jsou v mozku, mohou tyto částice způsobit zánět a další procesy, které přispívají k neurodegeneraci.
Politické důsledky
Navzdory desetiletím pokroku ve zlepšování kvality ovzduší hrozí, že nedávné politiky USA tento trend zvrátily. Environmentální předpisy chránící kvalitu ovzduší byly oslabeny a administrativa podporuje zvýšenou produkci a využívání fosilních paliv.
“Toto je kritický okamžik,” řekl Dr. John Balmes, přední výzkumník zabývající se zdravotními účinky znečištěného ovzduší. “Dnešní rozhodnutí o energetické politice budou mít hluboký dopad na zdraví mozku po celé generace.”
Výzkum zdůrazňuje značné náklady nečinnosti: „Lidé tvrdí, že regulace kvality ovzduší jsou drahé,“ řekl Dr. Edward Lee, který studii vedl, „ale náklady na péči o lidi s demencí jsou již nyní enormní a porostou pouze s tím, jak bude více lidí trpět demencí související se znečištěním.“
Jak vědci pokračují ve shromažďování informací o plném dopadu znečištění ovzduší na kognitivní zdraví, důkazy ukazují na jeden jasný závěr: to, co dýcháme, může zásadně utvářet to, kým se staneme.
