Nová studie, která analyzuje desetiletí hodinových údajů o počasí, vykresluje ponurý obraz toho, jak se klimatické změny v USA odehrávají mimo pouhé rostoucí průměrné teploty. I když jsou tyto celkové posuny nepopiratelné, tato práce jde hlouběji, aby odhalila dopad trvání – jak dlouho zůstávají teploty v nebezpečných extrémech.
Studie vědců z North Carolina Research University zveřejněná v časopise PLOS Climate se zaměřila na dvě kritické prahové hodnoty: zmrznutí (0 °C nebo 32 °F) a tepelný stres (30 °C nebo 86 °F). Období studie trvá téměř půl století (1978–2023) s využitím dat z více než 340 meteorologických stanic v celých kontinentálních Spojených státech a částech jižní Kanady.
Proměnlivá roční období, přísné rozdíly
Výsledky poukazují na výrazné regionální rozdíly v tom, jak se změna klimatu projevuje.
Mráz slábne na severovýchodě: K nejdramatičtějším změnám dochází během zimy v oblastech východně od řeky Mississippi a severně od 37. rovnoběžky. Tyto oblasti ve skutečnosti ztratily v průměru jeden nebo dva týdny s teplotami klesajícími k nule stupňů pod nulou. To se nemusí zdát mnoho, ale jak Sandra Yuter, hlavní autorka a emeritní profesorka na University of North Carolina, vysvětluje: „Nejde jen o to, že průměrná teplota stoupne o několik stupňů – jde o to, jak dlouho to trvá.“
Southern Heat: Části jihozápadu (Arizona, Nové Mexiko) a jižních států, jako je Kalifornie a Texas, zase zažívají výrazně delší období teplot nad 86 °F. Tyto regiony zvýšily každý rok o jeden nebo dva týdny počet dní s teplotami nad prahem, což má dopad jak na plodiny, tak na hospodářská zvířata.
Středozápad: Variabilita zůstává na úrovni
Zajímavé je, že Středozápad vykazoval minimální trendy v jednom nebo druhém směru. To ukazuje, jak mohou regionální meteorologické podmínky zmírnit dopad širších klimatických změn, alespoň prozatím.
Nadprůměrné: Trvání energie
Zaměření studie na hodinová data odhaluje kritický aspekt, který se často ztrácí v celkových průměrných teplotách. Jeden den s maximální teplotou 90 °F, který trvá jen hodinu, se liší od šesti hodin spalujícího vedra – jak pro lidské zdraví, pro zátěž budov, tak pro křehkou rovnováhu ekosystémů. Tato jemná úroveň detailů umožňuje vyvinout přesnější strategie přizpůsobení se změně klimatu.
Adaptace na změnu: Od dat k akci
Vědci zdůrazňují, že tato studie není jen o identifikaci problému; jeho cílem je poskytnout konkrétní údaje, které lze použít k vývoji praktických řešení v reálném světě. Yuter zdůrazňuje: „Naším cílem je ukázat, jak se klimatická změna projevuje způsoby, které lidé skutečně cítí, aby jim porozuměli a podnikli praktické kroky k přizpůsobení.“
To znamená vše od revize plánů infrastruktury, aby se vypořádaly s vlnami veder, přes úpravu doby výsadby v zemědělství až po zajištění připravenosti zdravotnických systémů na extrémnější povětrnostní jevy.
