Populace ptáků ve Spojených státech se zrychlujícím tempem klesají, přičemž k nejstrmějším ztrátám dochází v regionech, kde dominuje intenzivní zemědělství. Nová studie publikovaná tento týden v časopise Science potvrzuje alarmující trend: počet ptáků od roku 1987 prudce poklesl, zejména v teplejších oblastech, pravděpodobně kvůli dopadům změny klimatu.
Rostoucí důkazy o systémovém poklesu
Studie analyzovala materiál z více než 1000 zaznamenaných letových tras a sledovala 261 ptačích druhů během tří desetiletí. Zatímco studie prokazuje korelaci mezi intenzitou zemědělství a rostoucími teplotami s poklesem počtu ptáků, neprokazuje příčinnou souvislost. Tento nález však podporuje rostoucí množství důkazů, že ptačí populace jsou ve vážném nebezpečí.
Ptáci slouží jako systém včasného varování pro zdraví životního prostředí. Jejich citlivost na změny životního prostředí znamená, že pokles ptačích populací často předznamenává širší nestabilitu životního prostředí. Tato nejnovější studie přispívá k ponuré realitě odhalené v roce 2019, kdy výzkum ukázal, že od roku 1970 ztratily v USA a Kanadě téměř 3 miliardy ptáků – což je ohromující 29% pokles.
Proč na tom záleží: Náklady na ekonomický růst
Odborníci zdůrazňují, že zrychlující se ztráta biodiverzity je přímým důsledkem upřednostňování ekonomického růstu na úkor přírodních systémů. „Americký sen se změní v americkou noční můru, když se začneme dívat na to, co děláme s biodiverzitou,“ říká Peter P. Marra, ornitolog z Georgetownské univerzity.
Problémem nejsou jen ptáci; jde o propojenost ekosystémů a dlouhodobou udržitelnost lidských společností. Ptáci hrají důležitou roli při opylování, šíření semen a hubení hmyzu. Jejich úbytek ohrožuje nejen biologickou rozmanitost, ale i zásadní ekologické procesy, které podporují zemědělství a blahobyt člověka.
Co bude dál?
Studie zdůrazňuje naléhavou potřebu komplexnějšího monitorování a úsilí o ochranu. Pochopení přesných mechanismů, které jsou základem těchto poklesů – ať už ztráta stanovišť, používání pesticidů, změna klimatu nebo kombinace faktorů – je pro účinný zásah zásadní.
Bez radikálních změn v hospodaření s půdou a v politice životního prostředí budou tyto zrychlující se ztráty ptáků pokračovat, což signalizuje širší ekologickou krizi, která představuje významnou hrozbu pro divokou zvěř i lidskou civilizaci.
