Mezihvězdná kometa 3I/ATLAS, která právě prochází naší sluneční soustavou, vykazuje zvláštní chování ve svém ohonu obráceném ke Slunci: oscilující proudy plynu a prachu, které se opakují každých 7 hodin a 45 minut. Je to poprvé, co byla taková aktivita pozorována na kometě mimo náš hvězdný systém, což poskytuje vzácnou příležitost studovat složení a fyziku objektů vytvořených kolem jiných hvězd.
Podivná kometa proti ohonu
Komety jsou známé svými ohony, které se tvoří, když sluneční záření ohřívá led a prach v jejich jádrech, což způsobuje, že se vypařují a vzdalují se od Slunce. Nicméně 3I/ATLAS vykazuje vzácný anti-tail – ohon směřující směrem ke Slunci. Nově objevené výtrysky v tomto antitailu nejsou statické; kolísají v předvídatelných vzorcích. Tato vlnová dynamika je důležitá, protože naznačuje, že ledové jádro komety rotuje jednou za 15 hodin a 30 minut, rychleji, než se dříve myslelo.
Význam mezihvězdných návštěvníků
3I/ATLAS je teprve třetím potvrzeným mezihvězdným objektem, který navštívil naši sluneční soustavu. První byla ‘Oumuamua, objevená v roce 2017, a druhá byla kometa 2I/Borisov, spatřená v roce 2019. Přestože antiohony a jetová aktivita byly pozorovány u komet pocházejících z naší vlastní sluneční soustavy, jejich studium na mezihvězdné kometě poskytuje cenná data.
“Charakterizující výtrysky v 3I představují vzácnou příležitost prozkoumat fyzické chování neporušeného těla vytvořeného v jiném planetárním systému,” uvedli vědci v nedávné publikaci.
Jak byla provedena pozorování
Objev byl učiněn během 37 nocí pozorování mezi červencem a zářím 2025 pomocí 2metrového dvojitého dalekohledu na Tenerife na Kanárských ostrovech. Vědci sledovali vývoj komy komety – oblaku plynu a prachu obklopujícího její jádro – jak se kometa přibližovala ke Slunci. Protiocas se stal výraznějším, jak se sluneční záření zvyšovalo, což způsobilo vlnovou aktivitu výtrysku. Kometa se 30. října 2025 dostala do vzdálenosti 130 milionů mil od Slunce, což z ní činí jedinečnou příležitost pozorovat mezihvězdné těleso zblízka.
Pozorované chování 3I/ATLAS poskytuje vědcům vzácnou příležitost studovat objekt, který se zformoval v jiném hvězdném systému, a vrhnout světlo na fyzikální vlastnosti a chování mezihvězdných komet. Oscilující výtrysky potvrzují, že tyto objekty mohou pod vlivem slunečního záření vykazovat složitou dynamiku, což dále rozšiřuje naše chápání rozmanitosti nebeských těles v galaxii.
