Zmizí zrzavé vlasy? To je mýtus. Ano, jsou vzácné, ale přetrvávající. Často vidíme titulky o tom, jak červené zámky půjdou do dalšího světa spolu s dodo. To se však podle odborníků nestane.
Čísla jsou působivá. Přírodní zrzky tvoří méně než 2 % světové populace. V hotspotech, jako je Irsko a Spojené království, toto číslo dosahuje 10 %. Nízké hodnoty obvykle naznačují problémy s touto vlastností. Ale vyhynutí? S největší pravděpodobností ne.
Neexistují žádné důkazy o tom, že rusovlásky vymírají. Geny zodpovědné za tuto barvu jsou neškodné. Nezasahují do reprodukce a nejsou spojeny se smrtelnými chorobami postihujícími před reprodukčním věkem. To je stručná odpověď genetiků. Ale dlouhá odpověď zahrnuje recesivní geny, skryté přenašeče a trochu evolučního štěstí.
Matematika recesivních genů
Zrzavé vlasy jsou recesivní vlastnost. K získání této barvy jsou potřeba dvě kopie variantního genu MC1R. Jeden od maminky. Jeden od táty.
To je to tajemství. Tento gen můžete nést, aniž byste to navenek ukazovali. Lidé s blond, hnědými nebo černými vlasy často nosí variantu MC1R tiše. Jednoduše neprodukují červený pigment.
Ian Jackson, bývalý profesor na Edinburské univerzitě, poznamenává, že tato otázka je ve vzduchu již desítky let. Podobná panika zachvátila blondýnky v polovině 19. století. Stejný obrázek. Málo čísel. Panika. Pak… nic.
Podívejme se na efekt nosiče. Představte si, že variantu nosí 50 % populace. Pouze 25 % párů jej unese současně. A z těchto dvojic? Pouze 25 % jejich dětí zdědí obě kopie.
Matematika udržuje gen při životě. Skrývá se v genofondu. Dokud nosiče existují, plamen nezhasne. Nepotřebuje svítit na každého. Na uživení rodiny stačí pár lidí.
Jonathan Rees, profesor dermatologie v důchodu, to říká na rovinu. Vlastnosti zanikají ve velkých skupinách pouze v případě, že nositelé těchto vlastností mají méně dětí. Neexistuje žádný důkaz, že zrzky mají méně dětí. Nejsou eliminováni kvůli jejich neschopnosti reprodukce.
Rizika melanomu neznamenají vyhynutí
Je tam i zdravotní hledisko. Zrzky hoří rychleji. Vyšší riziko melanomu. Někteří tvrdí, že přírodní výběr by je měl odstranit.
To je oprávněná obava. Ppheomelanin, pigment, který dává červenou barvu, má drsnou chemii. Poskytuje menší ochranu DNA. Výskyt melanomu je vyšší.
Evoluce ale nefunguje podle lidského načasování. Mnoho kožních nádorů se objevuje později v životě. Když už jsou děti velké. Cancer Research UK uvádí, že úmrtnost na melanom vrcholí ve věku 90 let. V tomto okamžiku již byly geny předány.
Před opalovacími krémy? Možná jinak. Před moderní medicínou? Výsledky byly asi horší. Ale nežijeme v té době. A i tehdy toto znamení přetrvalo tisíce let. Takže musí existovat určitá rovnováha. Nebo nějakou výhodu.
Skryté výhody genu MC1R
Má to nějaký přínos? Možná.
Ppheomelanin může pomoci regulovat buněčný cystein. Nadbytek cysteinu je škodlivý pro buňky. Červený vlasový pigment může působit jako nárazník.
Pak je tu příběh vitaminu D. Světlejší pokožka lépe absorbuje UVB. Více vitamínu D v zatažené zimě. Toto je populární teorie. Ale Reese říká, že důkazy jsou nejisté. Je těžké definovat „rusovláska“. Toto je spektrum. Hnědovlasý muž je na hranici. Je obtížné studovat bez rozsáhlého genomového sekvenování.
Gen však zůstává. Frekvence se může snižovat, jak se populace mísí a přesouvají. Lidé z regionů bez vysokého frekvenčního mixu MC1R. Tím se znamení trochu rozmělní.
Ale zředění není zánik. Je to prostě změna.
Přežijí zrzky do příštího století?
Ano.
Varianty jsou zasazeny do miliard genomů. Skryté před nosiči. Chráněno recesivní dědičností. Dokud bude MC1R v populaci přenašečů existovat, zrzky se budou objevovat i nadále. V některých regionech možná méně běžné. Možná ne. Ale zmizí? Ne.
Evoluce je pomalá. Migrace lidí je rychlá. Genetika je složitá. Ale konečný závěr zůstává jasný.
Zrzky nevyhynou. Jen se skrývají na očích.
