У Великобританії археологи виявили поблизу міста Лестера унікальний щит залізного століття, виготовлений з деревної кори.
Про відкриття повідомляється на сайті Університету Йорка, співробітники якого зуміли по частинкам відтворити щит. Проведене ними дослідження дозволило по-новому поглянути на конструкцію доісторичного зброї.
Встановлено, що щит є єдиним у своєму роді в Європі. Раніше вчені знаходили виготовлені з кори миски і кошика. Однак щит з кори виявлено вперше.
Він був ретельно сконструйований. Щит був забезпечений дерев’яними планками для додання жорсткості і дерев’яним обідком, рукоять була щільно обмотана тканиною.
Зовнішня сторона була пофарбована в червоний колір і прикрашена малюнком, що нагадує поле для гри в шахи. Радіовуглецеве датування показало, що щит виготовили між 395 і 255 роками до нашої ери.
Його використовували у справі. Перед попаданням в грунт щит був серйозно пошкоджений. На зовнішній стороні виявлені сліди від ударів списами. Втім, поки не встановлено, чи був він пошкоджений в бою або при проведенні якогось ритуалу.
«Це воістину дивовижний артефакт, — говорить Майкл Бэмфорт з Департаменту археології Йоркського університету. — Ми знаємо, що кора широко використовувалася, хоча археологи вкрай рідко знаходять вироби з неї. Але ми не припускали, що кора може бути досить міцною, щоб використовувати її для захисту від списів і мечів. Тому і задалися питанням: можливо, щит був виготовлений для церемоніального використання?»
Проведені експерименти показали, що щит з кори міг бути досить жорстким для захисту від ударів металевим зброєю. Він не був таким же міцним, як щит з дерева або металу, але було набагато легше, що дозволяло його власникові рухатися вільніше.
