Місяцехід, що отримав назву volatiles investigating polar exploration rover (viper), витратить 100 днів на картографування джерел води – перше таке дослідження південного полюса місяця.
Зрештою, nasa сподівається створити там постійну базу, а потім використовувати її для запуску перших польотів людей на марс вже в 2030-х роках. Ось чому так важливо знати, де знаходиться вода: її можна розділити на складові елементи, водень і кисень, і обидва вони можуть бути перетворені в ракетне паливо.
Для польоту людей на марс буде потрібно багато палива, яке неймовірно важко для ракети, коли вона злітає з землі. Таким чином, nasa може знадобитися заправка на місяці для відправки астронавтів на червону планету.
“де вода, там і паливо“, – сказав адміністратор nasa білл нельсон у вівторок. “у майбутньому це цілком може стати для нас заправною станцією“.
візуалізація району нобіле nasa
У понеділок nasa оголосило, що він вибрав місце посадки для viper для пошуку цієї заправної станції: гірський регіон поруч з кратером нобіле на місяці. Агентство планує відправити туди робота в 2023 році.
Ця область знаходиться високо в гірському хребті, що допоможе nasa підтримувати зв’язок з марсоходом з землі. Тут також є найрізноманітніші середовища – від постійно затінених кратерів з температурою близько -240 градусів за цельсієм до сонячних регіонів з температурою близько -17 градусів.
Космічні кораблі, що обертаються навколо місяця, вже ідентифікували ознаки води на південному полюсі, але nasa не знає точно, де знаходиться ця вода і який її хімічний склад.
Viper стане першим місяцеходом nasa за 50 років. У разі успіху це також буде перша машина, яка коли-небудь приземлилася на південний полюс місяця без навмисної аварії.
Сонце, ледь визираючи з-за горизонту, створює тіні тих гір, які можуть простягатися на сотні кілометрів. Це може створити проблему для компанії viper, яка використовує сонячну енергію. Таким чином, марсохід повинен буде слідувати “коридорам світла“, коли тіні рухаються по полюсу.
Але іноді марсохід буде занурюватися в кратери, які знаходяться в постійній тіні, в місцях, куди сонячне світло не торкався вже мільярди років. Ці кратери є основною причиною того, що наса вибрав це місце для приземлення, оскільки ці тіні могли зберегти стародавні резервуари льоду.
В цілому, nasa очікує, що viper подолає відстань від 16 до 25 км і відвідає шість точок з різними температурними діапазонами, де водяний лід може лежати на різній глибині під поверхнею. Viper просвердлить поверхню місяця, щоб знайти цей лід.
Нагадаємо, раніше повідомлялося, що .
