Варіювання розмірів – це визначальний аспект різноманітності тварин у світі природи. Навіть близькі по виду тварини можуть сильно відрізнятися розмірами, завдяки унікальній адаптації і постійному тиску навколишнього середовища.
Шестифутовый хижий піскар
Багато діти і навіть дорослі натуралісти люблять пірнати в річкові басейни, щоб зловити піскаря. Піскарі є яскравими представниками сімейства «колючка», це невеликі двухдюймовые рибки. Влучно названа Колорадская щука-піскар – дуже агресивна «риба-людожер», яка може досягати колосальних 1,8 м (6 футів) в довжину. У порівнянні з іншими видами пічкурів, ця гігантська риба з величезними щелепами є дійсно великою рибою в маленькому ставку. Вона може важити до 35 кілограмів (80 фунтів). Щука-піскар є вимираючим видом, стикається з серйозними погрозами від псування її середовища проживання і зміни водних потоків. В результаті, зараз застосовується програма відновлення цього виду.
Величезні багатоніжки
Багатоніжки можуть викликати тремтіння навіть у найсміливіших натуралістів. З безліччю ніг і лютими іклами, багатоніжки є елементарними машинами для вбивств. Коли їх увага спрямована на людину, наслідки можуть бути надзвичайно болісними. Її підвид часів Юрського періоду Scolopendra gigantean досягає довжини до 28 см (12 дюймів). Цей величезний повзучий звір використовує свої потужні ікла для поїдання як комах, так і дрібних хребетних, таких як ящірка. Так як це тварина добре контролює шкідників, людина може бути серйозно поранений цієї потенційно агресивної многоножкой. Мало хто з безхребетних на землі може похвалитися таким поєднанням розміру, агресії і силою укусу, як у цих швидко зростаючих видів.
Величезний рак
Раків часто називають «за п’яти кусає». Ці прісноводні родичі омарів зазвичай досить маленькі і не сприймаються серйозно. Однак, гігантський тасманійський рак, якого іноді називають річковим омаром, величезних розмірів — найбільше прісноводне безхребетне. Тим не менш, ви повинні дбати про збереження цього дивного зникаючого виду. З вагою до 3 кг (7 футів) і довжиною близько метра (3 фути), це гігантське членистоноге полює в річках Тасманії. Це тварина лежить і чекає, щоб захопити свою здобич, а його укус може відірвати палець. Маючи чорний панцир, істота зливається зі скелястим дном річок і його не так легко помітити ні хижаків, ні його жертві. Але не хвилюйтеся, вони досить рідкісні.
Дикий гаур
Як правило, травоядная мегафауна представляється як група, що складається з слонів, носорогів і жирафів. Однак, одним з найбільш специфічних представників мегафауны є індійський бик. З ростом під 3 метри (10 футів), гаур є дійсно гігантським тваринам, і найбільшою дикої коровою в світі. Це масивне істота з воістину величезними рогами може ломитися через ліси і поля Індії, при цьому іноді руйнуючи і сади. Це вид знаходиться під загрозою зникнення, хоча йому і не страшні більшість загроз і важить він до 1600 кг (3500 фунтів). Серед мегафауны, яка здатна проламувати собі шлях через тропічну рослинність, тільки слони, носороги або жирафи можуть більше і вище. Гаур є більш слухняними, ніж африканський буйвол, але іноді трапляються і людські жертви. Був випадок, коли на гаурі напав тигр. Гаур буквально розірвав тигра навпіл.
«Жаба-переросток»
Жаби можуть сидіти на долоні, співати в рибних ставках, і, в основному, вони чарівні і скромні. Вони маленькі тварини – або такими ми їх вважаємо. А здійсніть подорож в бік боліт Західної і Центральної Африки, і ви знайде абсолютно нову жабу, яка вразить вашу уяву. Дійсно величезна жаба-голіаф може важити до 3 кг (7 фунтів). Ця мега-жаба часто утримується від жуків на користь молодих черепашок. Її кращою середовищем проживання є чистоводные частини швидкоплинних річок, збираються вони на мілинах, де можна зловити здобич. Цей вид може бути порівняємо з маленькою собачкою в пропорції з дітьми. Жодна інша жаба не схожа на цю за розміром, але американська жаба-бик може зрівняється з нею по своїй ненажерливості, так як їсть молодих пташенят.
Величезний сом
Звичайний сом виростає до 3 метрів (9 футів) в довжину, деякі європейські підрахунки говорять, що водяться соми і до 5 метрів (16 футів), але їх перелов бере своє. Цього гігантського хижака звинувачували у вбивстві людей. Сом з легкістю може проковтнути качку, але кажуть, що знаходили і проковтнутих людей. На відміну від гігантського шильбового сома, який є найбільшим документованою видом сомів, він безпечний для людей – але самому йому загрожує перелов. Гігантський шильбовый сом є частиною так званої «сім’ї акулячих сомів», і він такий же великий, як і більш агресивний південноамериканський сом.
Гігантська саламандра
Тоді як японська гігантська саламандра заслужила репутацію «водного монстра», китайська гігантська саламандра вважається найбільшим земноводним на землі. Вона стає неспокійною, якщо ви порушите її спокій, пробираючись через болото. Вона може переслідувати вас, поки не зрозуміє, що ви – не їжа, тоді можна вважати себе в безпеці. Її крихітні очі поступаються місцем більш потужному почуття нюху, її довжина складає 1,8 метра (6 футів), що робить китайську гігантську саламандру найбільшим прісноводним на сьогоднішній день. Її видобуток становить ряд водних тварин. Самці дуже «сімейні» створення, і агресивно охороняють яйця, поки вони не вилупляться. Велетенські саламандри можуть видавати звук «плачу», вони знаходяться під загрозою вимирання через втрати середовища існування та браконьєрства.
Веероносный вінценосний голуб
Веероносный вінценосний голуб є знаменитої птахом-листоношею і широко використовується поліцейськими службами, тоді як міські голуби досить скромні птиці. Але найбільший в світі голуб – дійсно величезна і незвичайна птах. Його назва виправдовує себе: веероносный вінценосний голуб походить з регіону, Нової Гвінеї, володіє сліпучим темно-синім оперенням і гребенем (вінцем), як у павича. Величезний і високо декоративний голуб може досягати метра (3 футів) в довжину і важити 3,6 кг (8 фунтів). Цей птах майже втричі більше його міських родичів. Його раціон складається в основному з фруктів, горіхів і ягід. Хоча він і може літати, його майстерність польотів не настільки високо, як у інших голубів, тому його образ життя більше зводиться до перебування на деревах.
Найбільше м’ясоїдна тварина
Найбільший у світі хижак, величезний південний морський слон, може важити неймовірних 5000 кг (11000 фунтів) і досягати в довжину більше 6 метрів (22 футів). На щастя цей вид пристосований харчуватися морською їжею, і люди не розглядаються ним в якості обіду. Однак, причини для занепокоєння все-таки мають місце, ви ж напевно не захочете зіткнутися з клыкастым хижаком, який в 70 разів більше вашої ваги. Самці можуть важити в три рази більше, ніж самки, підтверджуючи своє статеве перевагу. На носах у цих тварин є хобот, майже як у слонів, вони можуть видавати неймовірний рев.
Найбільша морська птиця
Альбатрос є найбільшою морською птахом у світі. З 21 виду альбатросів по всьому світу, мандрівний альбатрос є найбільшим з розмахом крил до 3,5 метрів (11 футів) і вагою до 13 кг (28 фунтів). Поєднання ваги на таких крилах дає ефект природного планера. Фактично, планери можна вважати спроектованими за образу альбатроса. Цей цар морських птахів навчився використовувати масу свого тіла для миттєвого зльоту. Вважається, що цей вид може подолати 6000 кілометрів (3728 миль) всього за 12 днів. Птахи полюють і харчуються вночі, наприклад, кальмарами або поверхневими рибками. Ні в однієї птиці немає більшого розмаху крил.
